Многолетнюю душевную боль невозможно вылечить за один счастливый день. Алекс оттаивала, становилась более открытой и позитивной, но было бы наивно предполагать, что она сможет построить будущее там, где все напоминало о прошлом. А Финн накрепко связал себя с Блейкли, пообещав племянницам постоянный дом и стабильность. Оторвав их от места, где они были счастливы, он доказал бы, что ничем не лучше своей беспутной сестры.
– Давай покажи, чему научилась, – сказал он Саффрон прежде, чем повернуться к Алекс. – Спасибо, что ты так добра к ней.
– Не благодари. – Она улыбнулась. – Мне в удовольствие общаться с девочками, они просто чудо.
Стоя бок о бок, они следили, как Саффи спускается по склону. Когда она помахала им снизу, Финн ответил аплодисментами.
– У нее хорошо получается. С другой стороны, ее учила отличная лыжница. Я удивлен, что ты еще не соскучилась до смерти на этом склоне.
– Я много лет не вставала на лыжи. Честно говоря, я выбралась сюда, чтобы снять для соцсетей блок коротких историй про наши зимние развлечения.
Слово «наши» согрело Финну сердце, но он тут же напомнил себе, что Алекс лишь выполняет оплаченную работу.
– Я еще в замке хотела поснимать – с реальными отдыхающими в кадре эффект получится совсем другим.
– В отдыхающих недостатка нет.
– Я никогда не видела поместье таким живым. Раньше тут собиралась только избранная публика – тайное общество, куда хотели попасть все, но попадали единицы.
– Ты бы знала, как все было грустно, когда я приехал сюда после долгого перерыва. Деревня почти вымерла, замок разрушался, парк зарос. Иногда мне казалось, что навести порядок к Рождеству – невыполнимая миссия. Мне советовали отложить открытие хотя бы до Нового года, но я упорствовал и победил.
– Почему тебе было так важно открыться на Рождество?
– Если хочешь, назови это изгнанием призраков. – Финн заговорил вполголоса, потому что запыхавшаяся Саффи уже почти забралась на вершину холма. – Я хотел дать другие поводы говорить о поместье, кроме десятой годовщины трагедии.
– Очень разумно. – Алекс и глазом не моргнула при упоминании призраков, которых знала поименно. – Наверное, я бы и сама так сделала. Я всю неделю расспрашивала гостей, о Бомонах никто не упоминал. Поздравляю, Финн.
Она взглянула на Саффрон:
– Ты большая молодец, милая. На твоем месте я бы уговорила дядю Финна отвезти тебя на лыжный курорт. Несколько уроков с профессиональным инструктором – и ты будешь летать по склонам, как ветер.
– Можно, дядя Финн? – Умоляющие глаза девочки казались огромными на худеньком личике.