В Афинах Анатоля ждали семейные склоки. Оба родителя хотели непременно его видеть. Отец пытался развестись и требовал от сына помочь оставить бывшую супругу без средств, а мать непременно хотела назад виллу, которую так неосмотрительно подарила своему бывшему. И все требовали, требовали…
Оказавшись дома, он тут же получил огромное количество приглашений на светские мероприятия. Анатоль прекрасно знал, что, видя его, холостяка и завидного жениха при деньгах, женщины будут выстраиваться в очередь и делать все возможное, чтобы привлечь его внимание. Они, как пчелы на мед, будут слетаться к нему, флиртовать, заигрывать. Он ужасно устал от этого.
«Я не хочу быть здесь, я не хочу видеть этих людей в своей жизни», – думал Анатоль.
По дороге в апартаменты он определенно точно решил, что есть в целом мире только одно место, куда хочет возвращаться. И это не дом его отца или матери, которые вспоминают о нем, когда им что‑то нужно, это не объятия разных, даже очень красивых женщин, это не его шикарное, но пустое жилье.
В квартире он отправился на балкон. Ночь была теплая. Анатолю показалось, что воздуха нет совсем, что город душит его, безжалостно, методично. Он стоял, смотрел на вечно живой Лондон, и на него нахлынули воспоминания. Нежный женский голос произносил восторженно его имя здесь, на веранде, тот же ласковый голос кричал его имя в спальне, и он же шептал его имя в экстазе, когда после пяти лет разлуки они снова оказались в одной постели. Этот же голос его отверг.
«Я должен снова попытаться. Я не могу ее потерять. Я хочу семью с ней и Ники», – думал он.
Что мешает ей выйти за него?
«Ты почувствуешь это», – вспомнил он ее слова.
Что это значит? Что он должен ей предложить, чтобы она согласилась? Он подарил ей всю нежность, всю свою страсть. Что ей еще нужно?
Анатоль потряс головой, отгоняя ворох мыслей и вопросов, на которые не мог ответить. Нужно поехать к ней немедленно.
Через несколько часов он уже мчался от аэропорта Хитроу к дому Кристин. В первый раз за эти мучительно долгие шесть недель ему дышалось легко.
Надежда согревала ему душу. Уж на этот раз он сможет уговорить Тиа выйти за него. На этот раз она ему не откажет.
* * *
Кристин забрала Ники с очередного занятия по верховой езде и направлялась домой. Ники восторженно делился с ней приобретенными знаниями.
– Нельзя давать пони есть много травы, они от нее толстеют и раздуваются, как воздушный шарик. Они могут лопнуть, – с деловитым видом сказал он.
– Ого! – воскликнула Кристин.
– И нужно чистить пони после каждого заезда. Я чищу Брэмбла, все, кроме хвоста. Джилес чистит хвост. Пони может лягнуться, если рассердится, – добавил он.