– У вас есть проблема, а у меня есть решение.
Она медленно кивнула и подумала, что, возможно, еще пожалеет об этом.
– Я слушаю.
– Я предлагаю вам с Джейми поехать в Италию вместе со мной. Смотрите на это путешествие как на каникулы.
– В Италию! Что это может решить? Во всяком случае, – Флора покачала головой, – с вами я никуда не поеду.
Айво сунул руку в карман и нащупал бархатный мешочек, в котором лежало кольцо.
– Как насчет того, чтобы сначала хотя бы выслушать меня?
Она ответила на его просьбу сдержанным кивком.
– Вы можете поехать в Италию со мной как моя невеста.
По крайней мере секунд десять Флоре удавалось держать рот на замке.
– Да вы просто сошли с ума!
– Успокойтесь!
– Я и так спокойна. – Странная вещь, но она действительно успокоилась. Удары ее сердца замедлились.
Уголки губ Айво дрогнули в улыбке. Она напоминала ему испуганную лань, готовую исчезнуть в чаще. Одно неверное слово или движение, и…
– У меня нет намерения жениться, но я хочу, чтобы ребенок моего брата знал, что у него есть наследство. В один прекрасный день он станет богачом.
– Джейми?..
– Конечно. Разве вам это не приходило в голову?
Флора покачала головой, вспомнив пару замечаний сестры… но не думала, что это будет что‑то существенное. Бруно казался совершенно простым, нормальным парнем, в отличие от его брата. Было не трудно представить этого человека обитающим в странном мире убер‑рич – человека, устанавливающего свои собственные правила.
– Мой дед слишком стар для перемен, и я не вижу причин, по которыми он должен перестать верить в счастье. Пусть думает, что мы поженимся.
– Что же заставило его думать, что я соглашусь выйти за вас замуж, что мы… – она опустила глаза, когда почувствовала, что краснеет, – полюбим друг друга?
– Сальваторе интересуют только родительские права, которые дает брак, а не слияние душ. Его мало заботит «как». К тому же ему известно, что я не влюбляюсь. – Айво наклонился, изучая ее лицо. – Означает ли это «да»?
Едкая насмешка в его словах заставила ее поморщиться.
– Не шутите так больше.
Хотя это было «да», и они оба это прекрасно знали. Альтернативы у нее не было. Она это понимала.
– Послушайте, я предлагаю вам сделку. Я предлагаю поехать со мной и сыграть роль моей невесты. Пусть Сальваторе встретится с правнуком, а я, в свою очередь, оплачу все ваши долги, что даст вам возможность остаться в этом доме.
Айво наблюдал за внутренней борьбой, отражающейся на ее лице.
– Но что я скажу людям… что я скажу своей матери? – И быстро добавила, заметив вспышку торжества в его глазах: – Не то чтобы я уже согласилась.