— Чем из этого я вас опозорила? — поинтересовалась Алёна. — Почему ты можешь брать деньги за обучение танцам, а я не могу продать то, что сделала своими руками?
— Ну неужели же ты не видишь разницы?!
…Нет, Алёна не видела. Вот никак не видела, к ужасу тёти. Ничего не помогало Алёне: ни упоминание того, что со всеми налоговыми вопросами и отчётностью магазин в соцсети разбирается сам; ни примеры её подруг, которые давно уже всем этим занимались. Тётя упорно сравнивала Алёну с базарной торговкой, хотя ежу понятно, что Алёна вовсе не стоит на улице перед лотком со своими работами.
Стоило упомянуть деньги, и началась новая волна: неужели тебе мало карманных денег? Мы сами приобретём всю твою форму и оплатим занятия в спортивной школе, зачем порядочной девушке вот это всё?!
Алёне пришлось прибегнуть к главному калибру: пригрозить, что приедет двоюродная бабушка, «баба Женя», и выскажет своё веское слово. Именно с двоюродной бабушкой она вначале посовещалась. Бабушка подошла к вопросу очень обстоятельно: нашла знакомых юристов, разузнала про всевозможные подводные камни, посоветовала, как меньше всего рисковать, передавая проданные украшения. Алёна всё это исполняла прилежно и ни обо что ни разу не обожглась.
Прибегнуть прибегла, но тётя тоже располагала оружием: она заплакала. Алёна спокойно уселась напротив, дождалась, когда всё это кончится, и сказала, взяв тётю за руку:
— Я уже большая, тётя Тая. И теперь я сама буду покупать себе форму и остальное. Потому что я лучше вас разбираюсь сейчас и в обуви, и в одежде! Если я вас так позорю — наверное, баба Женя пустит меня к себе.
Следующие четыре дня они с тётей Таисией не разговаривали, а потом тётя сдалась. Не полная и безоговорочная капитуляция — тётя не раз ещё пыталась отговорить Алёну от её дела — безуспешно. А потом, в один из визитов «предков», родители, к сильному разочарованию тёти, одобрили то, каким образом их дочь двигалась к финансовой независимости.
* * *
— …Долго работаешь над украшениями? — поинтересовался Олег.
— По-разному. Материал, размер, узор… Иногда по трое суток над одной мелочью сижу, а иногда большую сумку могу обшить за один вечер. Тебе правда интересно?
— Правда. На фото всё очень клёво выглядит, интересно было бы такое глазами увидеть, в руках подержать.
Алёна улыбнулась и кивнула.
— Увидишь! Слушай, — спохватилась она. — Нас там уже Оля и Артур ждут, побежали!
* * *
— Идёмте что покажем! — поманила их Ольга — и привела к вентиляционной шахте, где Артур, стараясь не наступать на газон, фотографировал. — Смотрите! Полностью не исчезло, но следы теперь еле видны!