— Запястье? — Удар по руке. — Понял, не то. Кисть? — Снова удар. — Тогда что? Рука? — Роза кивнула и бросилась к другой полке, принялась изображать, что царапает её лапой.
— Открыть? — Николай получил подтверждение, и открыл. Кошка осторожно поддела когтями подушечку с иглами — подушечка в виде цветка подсолнуха — и одна из игл выпала наружу, покатилась по полу. Николай подобрал иглу и посмотрел на кошку. Та кивнула.
— Игла, — заключил Николай, закрывая полку. Иглу положил на стол. — Кот, “Алгебра”, рука, игла. И что это должно значить?
Движение воздуха. Николай оглянулся — в дверях гостиной появилась Саша. Заплаканная. Роза тут же бросилась к хозяйке и принялась тереться о её ноги.
— Она хочет, чтобы мы расстались, — сердито пояснила Саша, вытирая слёзы платком. — Нам нужно уехать, ненадолго. Роза! — Саша присела и обняла кошку. — Не обижайся! Мы ненадолго, и я обязательно вернусь за тобой. Коля, собирайся, нам нужно спешить.
* * *
— Она может появляться у меня дома, когда захочет, — пояснила Саша, пока они ждали такси. Всего-то пять минут ждать. — Ты её не приглашал, к тебе она не сможет войти силой. Там у нас будет несколько часов, чтобы подумать. Я не собираюсь бросать тебя!
Николай кивнул. Ничего толком не понять, кроме того, что Саша хочет укрыться у него — придумать решение, надо полагать. Её мать когда-то точно так же сбежала с отцом, поскольку им приказали расстаться. История повторяется?
— Что-то я сонная, — пробормотала Саша, когда Николай помог ей сесть в такси, назвал адрес и сел рядом. — Не дай мне заснуть, ладно?
Николай кивнул, и, поглядывая на Сашу и держа её за руку, наблюдал, как они едут. Дороги-то как замело! Быстро доехать не получится. Таксист, мрачный усатый мужчина в кепке, особо не приставал с разговорами, и на том спасибо. Николай поглядывал и всматривался в окна, а там бурлила, успокаивая и усыпляя, снежная каша…
Николаю показалось, что он уснул. Начал падать, чуть не стукнулся лбом о спинку переднего сиденья. Выпрямился. Саша дремала рядом с ним…
— Саша! — потряс её за плечи Николай. — Проснись!
Саша вскинулась и огляделась.
— Мы не туда едем! — воскликнула она. — Остановите машину! Пожалуйста!
— Зачем? — услышал Николай знакомый голос, и увидел знакомую уже женщину в косынке — на водительском сиденье. — Мы обсудим всё прямо сейчас, и…
Саша хлопнула в ладоши. Николая словно холодной водой окатили. Машина стояла, со включенным двигателем, у обочины, а водитель — тот самый усач — дремал, откинувшись на спинку.
— Проснитесь! — потормошил его Николай. — Пожалуйста, проснитесь!