* * *
Николай вернулся домой и — уже не избавиться от привычки — вошёл в сеть нового офиса и проверил, всё ли штатно. Всё штатно. Евгений на связи — тут же связался по внутреннему сервису сообщений и доложил, что всё в норме, Евгения отдыхает, сменит его утром. Всё схвачено, отлично, молодцы.
День прошёл буднично. К доктору Николай поехал к девяти утра — сделали рентген, проверили много чего, в том числе зрение и рефлексы, пришли к выводу, что всерьёз беспокоиться не о чем, но покой и отсутствие стресса — в самый раз. И как при работе Николая найти отсутствие стресса?
И вновь он заметил ту девочку — в отражении — когда шёл по парку. Играла с другими детьми, бегала вместе с ними по парку. Николаю кажется, или он видел её исключительно в отражении?
После обеда (сегодня на обед всё было вегетарианским — захотелось отчего-то) Николай, вновь заглянув в сеть офиса (и вновь там всё путём, работа кипит, дела идут), решил прогуляться в антикварную лавку. Взяв с собой тот самый пузырёк. Может, удастся хотя бы понять, откуда он.
* * *
Магазин внутри похож на декорации к какой-нибудь сказке — особняк учёного, который в том числе астроном, практикующий маг и врач. Столько всего! Такой лабиринт, и два этажа! Но с точки зрения современности всё схвачено: видны пристальные зрачки камер (тех, которые на виду), есть обязательное упоминание о видеонаблюдении, и знаменитая табличка “Разбили — значит, купили”. Прямо музей!
— Что-нибудь ищете? — похоже, владелец собственной персоной. Благообразный, рано облысевший, круглолицый, человек-колобок. — Вы у нас впервые?
— Впервые, — признал Николай. — Можно попросить вас…
— Обязательно! Я только отпущу клиентов — минуты через три поднимитесь на второй этаж, пожалуйста!
И верно — Антипов держит в руках книгу. Видимо, несёт тем самым клиентам. Не вопрос. Николай кивнул антиквару и прошёл в правую часть первого этажа. Тут у него зеркала и книжные полки. Полки непростые — сто пудов они закрыты бронированным стеклом, и замки потайные. На первый взгляд — просто витрина, а не книжный шкаф. Видели такое, видели… Николай улыбнулся. Он прошёл мимо зеркала и вздрогнул. Там отразилась та самая девочка. Уже не в шубе, но всё в тех же сапожках и длинном, нарядном платье.
Николай оглянулся. Никого, в проходе он один. Вновь посмотрел в зеркало. Девочка там, в отражении, и смотрит на него, улыбаясь. И серёжки у неё непростые — тонкие, ажурные, на вид золотые, и диадема на голове. И тоже вряд ли из алюминия. И платье, похоже, украшено не стекляшками. Что происходит?