Увидев на лице юноши вполне понятную бурю эмоций Ленцбарт выдержал недолгую паузу, а после тихо, доверительным шепотом произнес:
— Не осмеливался раньше сказать вам почтенный, но вы еще совсем мало находитесь при Его Величестве и не столь искусно разбираетесь в придворных интригах и разнообразно устремленных течениях иных почтеннейших сановников. — Ранбарт оторопело потряс головой и недоуменно посмотрел на собеседника. Тот мгновенно исправился и перешел на вполне понятный юноше язык. — Подставили вас крепко, почтенный. Государь приказал выделить вам слуг, старший над коридорными приказ короля исполнил в точности. Но запретил им помогать вам в важном деле по поиску доски. Старший коридорный это так, мелочь слизебородая. Плюнуть и растереть. Не в нем дело. За ним явно сановник покрупнее стоит. Он-то интригу против вас и развернул. Род ваш сильно возвысился после мятежа. Вы с братом возле короля всё время проводите. Отец ваш всеми гонцами королевскими руководит. Верховный маг им очень доволен. Вот вашему роду через слуг коридорных кто-то из завистников умаление достоинству и произвел. Вы уж отцу своему расскажите обязательно о случившимся умалении. Он разберется.
От услышанных новостей Ранбарт буквально онемел. Это что же получается? Он ничего плохого не сделал ни одному придворному! Слова бранного не сказал. Даже косо не посмотрел ни на кого. Отец сразу после мятежа по таким делам обстоятельные наставления дал. Как со слугами себя вести, а как с почтенными гномами. И после всего этого, нашлись придворные, что умаление нанесли не только лично ему, но и всему роду! Такое спускать никому нельзя. Невозможно просто.
Не сказать, что ранее юноша не испытывал чувство мести. Испытывал. Целых два раза. Еще младшим, во время занятий в прорубной штробе, притомленный мальчишка задремал, привалившись спиной к стене. А известный далеко за пределами своей младшей артели, весельчак Орто, поймал здоровенную взрослую слизь, разорвал на две части и привязал её к подошвам Рана. Когда наставник громовым голосом скомандовал: «Артель, кирки на плечо! Стройся!» Ран вскочил и ясное дело, моментально подскользнулся на слизи. Разумеется сразу неуклюже упал, сильно расквасил нос и свез до крови кожу на правом предплечье. Хохотала не только вся артель. Смеялся даже наставник.
После занятий Ран долго гонялся за шустрым и вёртким Орто по штробам и вырубкам для того, чтобы отомстить наглому шутнику путем выдачи порции крепких тумаков. Но не догнал. Потому что долго сердиться на своего друга не мог. А подпитывающее бег чувство мести, как-то незаметно и без малейшего следа полностью исчезло. Закончилось дело громким смехом друзей и дружескими прихлопыванием по плечам. Потом друзья ели большой подгнивший гриб, найденный Орто в заброшенной штробе.