— То есть вполне преуспевает?
— Да как сказать… В пределах Бадена его дела идут, конечно, очень успешно. Вопрос в другом — а достаточно ли ему этого или у него куда большие амбиции? К тому же, он ведь не исконный местный житель, а получил здесь наследство лет десять назад, да так и остался.
— Вот как? Это действительно интересно. В общем, с какой бы стороны ни посмотреть, но именно Шпильман наилучший кандидат на роль пиратского приспешника.
— Только вот к Бергману с этим я бы не пошел, командир. У нас нет не только доказательств, но даже и косвенных улик, одни подозрения, а с полковником они, по-видимому, близкие друзья.
— Значит, мы можем только следить за ним…
— Да, пока не обнаружим свидетельства его связи с налетчиками.
— И тогда мы сообщим об этом факте милиции?
— Может быть, а, возможно, будет лучше устроить небольшую шпионскую игру с дезинформацией.
— У тебя, что есть опыт во всем этом?
Антон в ответ лишь пожал плечами. «Да кто он такой, в конце-то концов?!» — вновь невольно задумался я.
* * *
Несколько следующих дней прошли спокойно в обычных рутинных делах и тренировках, как полевых, так и на симуляторах. Я стремился сейчас больше использовать виртуальную реальность, так как настоящие учения на мехах в условиях постоянной угрозы со стороны пиратов вызывали изрядные затруднения. Что может быть привлекательней для них атаки беззащитных машин с тренировочным оружием? А выводить за пределы базы одновременно и учебную, и боевую группу было бы для нас довольно накладно. Вот и приходилось нам сидеть в кабинах тренажеров, благо, что у милиции оказался свой комплект симуляторов, который мы смогли объединить с нашим в единую сеть. Уровень реалистичности они обеспечивали достаточно высокий, так что я был вполне доволен. Бергман также радовался этим тренировкам, так как он впервые за многие годы смог устроить для своих людей масштабные учения.
Лично меня больше всего вдохновляли успехи Анжелы. Она управлялась с «Феникс-Хоком» все уверенней и уверенней. Сегодня, например, мы проводили что-то вроде чемпионата, в котором приняли участие все мехвоины. Циммер обеспечила себе выход во второй круг, добившись победы над Хайнцем, милиционером на «Шедоу Хоке» (чем изрядно меня удивила — ведь это очень серьезный противник!) и сведя к ничьей поединок с Лизой. Для новичка это было огромнейшим достижением.
Впрочем, сейчас мне следовало думать совсем о другом. Дело в том, что члены обоих отрядов дружно проголосовали за то, чтобы устроить «поединок» для меня и Бергмана вне жеребьевки. В общем-то, изначально предполагался только один такой бой. Ведь и «Баньши», и «Вархаммер» слишком мощны, чтобы их дуэль с любыми другими мехами и милиции, и «Феникса» являлась честной. Поэтому-то они должны были драться только между собой. Этот бой уже прошел, и в нем Бергман и Свенсен так измолотили друг друга, что определить победителя было просто невозможно. Все сошлись на ничьей. По изначальной задумке, они проводили серию боев друг с другом, и тот, кто выиграл бы там большее количество раз и должен был стать среди них победителем, а потом его успехи по сумме баллов сравнили бы с достижениями других и установили положение в «таблице турнира». Но после первого же боя они оба отказались от продолжения. И вот кому-то в голову пришла «гениальная» мысль о битве двух вожаков. Все ее радостно подхватили, посчитав, что это будет очень символично.