С «символичностью» такого поединка нельзя было не согласиться, вот только с моей точки зрения все это было крайне нечестно, ведь «Баньши» полковника весила почти в два раза больше, чем моя «Леди Смерть», да и в броне превосходила также. Хотя шанс победить у меня был и вполне неплохой. «Баньши» несла для своего класса слишком слабый состав вооружения. Самым опасным его элементом была ПИЧ. Собственно говоря, для Бергмана наиболее разумным было именно расстрелять «Центуриона» с дальнего расстояния при помощи ПИЧ и шестидесятимиллиметровой автопушки, потому что, если я подойду на ближнюю дистанцию и пущу в дело свою скорострельную «двадцатку», то «штурмовик» полковника превратится для меня в малоподвижную и практически беззащитную мишень. Конечно, «Леди Смерть» не была абсолютно беззащитна на больших расстояниях, но залпы РБД-10 куда менее эффективны, чем выстрелы ПИЧ, а разница в броне означала, что при дальнем бое «Центурион» падет куда раньше «Баньши». Что меня смущало больше всего, так это одинаковая маневренность наших мехов — оба имели одинаковую скорость и не умели прыгать. А ведь в сражении между мехами столь разных весовых категорий главным преимуществом более легкой машины обычно является как раз высокая мобильность и маневренность, что позволяет прыжком уйти от мощного обстрела или на высокой скорости зайти в спину неповоротливому врагу и нанести удар в уязвимое место. Я был лишен такой возможности, и мне оставалось только идти напролом. В общем, положение для меня было тяжелым, но не мог же я отказаться от этого боя, чтобы не потерять «лицо». В качестве «компенсации» за столь неравные условия мне было обещано засчитать победу над Бергманом за две, а ему выигрыш в поединке со мной принесет лишь «половину» победы. Это несколько утешало и ободряло.
На экране кабины симулятора, имитировавшего обзорное бронестекло кокпита «Центуриона», отображалась унылая панорама каменистой пустыни Бадена. Мой виртуальный мех осторожно продвигался там, а я внимательно следил за всеми дисплеями. Поединок начался минут десять назад, но наша с Бергманом встреча пока не состоялась. Я думал о том, как бы поступил на его месте. Так как «Баньши» должна была стремиться к дальнему бою, а вектор моего выдвижения был известен полковнику, то наиболее разумным для него было бы спрятаться за одним из обычных здесь невысоких холмов, и как только отметка «Центуриона» появится на его мониторах — выйти и нанести удар. При подобной тактике, у него, скорее всего, осталось бы преимущество первого выстрела. Мои локаторы на такой вот местности были практически бесполезны, а детектор магнитных аномалий действует лишь на близких дистанциях. Правда, можно было попытаться просканировать местность в инфракрасном спектре. Вряд ли «Баньши» стоит с выключенным реактором, а значит, у меня есть неплохой шанс обнаружить ее.