— Я слушаю вас.
Ее брови несколько удивленно приподнялись, но она с легкостью приняла предложенный тон.
— Мне бы хотелось завербоваться в ваш отряд, — проворковала она.
— В качестве кого? — уточнил я.
— Мехвоина, конечно.
— Это интересно, — хмыкнул я. — В таком случае я надеюсь, что у вас есть собственный мех?
— Разумеется.
Вот это было уже очень серьезное заявление. Я недоверчиво посмотрел на девушку, но пока воздержался от комментариев, тем более, что как раз принесли виски. Она взяла бокал и стала пить мелкими глотками.
— Это «Феникс-Хок», — наконец она прервала затянувшуюся паузу.
— Можно узнать ваше имя? — я решил пока слегка уклониться от главной темы.
— Наконец-то соизволили поинтересоваться, — рассмеялась девушка, протянув мне узкую ладошку. — Будем знакомы — Анжела Циммер.
— Ричард Грей, — слегка кивнул я, пожимая ее руку. — Итак?
— Что, «итак»?
— Какова Ваша история? Откуда у Вас мех? Почему хотите завербоваться именно ко мне, а не в один из известных отрядов?
— Я не могу сохранить тайну? — лукаво улыбнулась она.
— Возможно, вам это позволили бы в большом отряде, но начинающие наемники должны держаться одной семьей, где друг от друга нет секретов, иначе их судьба будет печальной.
— Ну что ж… Еще менее пяти месяцев назад я была дочерью барона, одного из директоров «Ковентри Метал Воркс», но папаша нашел, что мое поведение слишком скандально для столь уважаемой семьи, поэтому он дал мне «Феникс-Хока», полмиллиона кронеров и сказал, что более не желает меня видеть.
— Очень любопытно. Только почему он дал Вам мех, а не, скажем, большую сумму денег?
— Ну… Он сказал, что я мгновенно растранжирю любые финансы, которые только получу, а так, заимев столь ценное имущество как боевой мех, я поневоле буду более ответственной и задумаюсь о будущей жизни.
— И как? Помогло?
— Как ни странно, да. Сначала я хотела продать его и получить кучу денег — миллионов до пяти кронеров, но потом отказалась от этой идеи. Ну хватит мне этих миллионов на несколько лет роскошной жизни, а дальше-то что? Я ведь ничего не знаю и не умею… Идти на панель не хочу. Я всегда была с мужчинами ради удовольствия, а не из-за денег. А с помощью «Феникс-Хока» я смогла бы зарабатывать себе на жизнь, вот и прилетела на Галатею в поисках работы.
— Хорошо управляете мехом, мисс Циммер?
— Хорошо-нехорошо, но управляю. В тринадцать-пятнадцать лет я обожала состязаться с братом на симуляторах, а потом время от времени попадала в кокпит мехов на полигоне, хотя интересы у меня все же были несколько иные.
— Понимаю… Почему тогда мой отряд?