— Кто бы спорил, — усмехнулся я, откинувшись на спинку кресла. — А еще нам нужны хотя бы по одному меху дальней поддержки и меху с противовоздушными способностями. Только где их взять?!
— Погоди, — вмешался Фосетт, — при нашем знакомстве ты сказал, что благодаря твоему наследству в казне отряда есть немалые деньги. Возможно, стоит потратить часть из них на приобретение одного, а то и двух двадцатитонников?
Я покачал головой:
— На днях был заключен контракт на поставку «Фениксу» трех полевых ремонтных кранов, двух транспортеров боеприпасов, нескольких комплектов запчастей, брони, снарядов и ракет. Я считаю, что уверенность в тыловом обеспечении сейчас важнее, чем все остальное. Как только мы заплатим, в кассе будет примерно миллион семьсот пятьдесят тысяч К-банкнот. Да, денег достаточно для приобретения двадцатитонного меха, но потом у нас останется лишь мелочь, которой хватит от силы на пару недель. А ты уверен, что за это время мы сможем заключить выгодный контракт? На Галатее сейчас много наемных отрядов, желающих работы. Предложение явно превышает спрос на подобные услуги. Да и сомнительно, чтобы наниматель оплачивал наши транспортные расходы.
Я вздохнул и продолжил:
— У вас ни у кого нет на примете хорошего администратора, который мог бы вести наши дела? А то эта работа явно не по мне… Да и хотя бы человек пять медиков не помешали бы.
— Пожалуй, с последней проблемой могу помочь я, — неожиданно подал голос до сих пор молчавший Гесс. Сегодня он и Мюллер явно чувствовали себя неуверенно в нашей компании — разговор тек мимо них. В бою они не участвовали, в обсуждении проблем, связанных с мехами, включиться не могли из-за своего «пехотного» статуса. Теперь Герман спешил вклиниться в разговор.
— Правда? — оживился я. — Это было бы прекрасно!
— Их трое. Несколько лет назад мы служили вместе в одном отряде, но он расформировался. Они завели здесь небольшую частную практику, но зарабатывают слишком мало, чтобы быть довольными. Думаю, согласятся вступить в «Феникс».
— Завтра же поговори с ними.
Лиза смотрела на меня с сочувственной улыбкой. Заметив мой взгляд, она сказала:
— Никогда не представляла, что быть наемником так сложно. Всегда считала их корыстными, стремящимися лишь к легким деньгам. Вот в армии, думала, совсем другое дело. Там, мол, на первом месте честь и доблесть. Но оказалось, что и в армии эти качества не в почете, а деньги наемников не такие уж и легкие. Как я рада, что не у меня должна болеть голова о том, как обеспечить всем необходимым более сотни человек, да еще пять мехов. В армии, где всем этим занимаются интенданты, единственной заботой было правильно оформить заявку.