— Антон, настало время поговорить о моей задумке.
— Командир, разве об этом не следует говорить на собрании «штаба»?!
— В общем-то, ты, конечно, прав, вот только существуют несколько «но»…
— И что же тебя смущает?
— Тебе не кажется, что пираты не могли бы так долго здесь оставаться, если бы не имели какую-то поддержку извне?
— Ты полагаешь, что им помогает кто-то из жителей Бадена?
— Не просто «кто-то», а некто достаточно влиятельный, чтобы обеспечивать пиратов всем необходимым, делая это втихомолку и служить «наводчиком» на источники ресурсов.
— То есть представитель «элиты» Бадена?
— Или тот, кто хочет войти в эту элиту. Такие могут быть среди окружения и Штерна, и Бергмана.
— Ты прав, командир, такое возможно.
— Вот поэтому, я и хочу обсудить основные детали моего плана пока только с тобой. Другим, возможно, придется давать дезинформацию.
— Даже «фениксам» на закрытых брифингах?
— Кто даст гарантию, что пособник пиратов не попытается получить интересующие его сведения через, например, неопытную Анжелу?
— Боюсь, что многие могут обидеться на такое положение дел…
— Согласен, но иного выхода я пока не вижу. Ладно, обсудим план действий. Разгромить мехи пиратов, даже, если те выступят одновременно, мы сможем, особенно теперь, с «Вархаммером», «Клинтом» и «Ассасином», но этого мало, ведь тогда у налетчиков не останется иного выхода, как сниматься с планетоида и идти на риск прорыва, так что алмазы мы все равно потеряем.
— Значит, ты полагаешь, что захват десантных кораблей должен предшествовать уничтожению их боевых машин?
— Лучше было бы осуществить все это одновременно. Собственно говоря, я считаю, что штурм «десантников» должен возглавить ты.
— Хм… Спасибо за честь, конечно, только какая-то она сомнительная. Смерти моей желаешь? Как, капитан, ты вообще представляешь этот штурм?
— Пожалуй, я неправильно выразился. Разумеется, я вовсе не имею в виду собственно прямую атаку на корабли. Я предполагал скорее нечто вроде диверсии с тайным проникновением пехотных групп на пиратские «Леопарды». Как ты думаешь, это возможно?
— Скорее похоже на коллективное самоубийство. Насколько можно понять, базу охраняет довольно сильный гарнизон.
— А вот я в этом не уверен. Сам посуди, ну зачем им брать с собой большое количество пехоты и главное, где ее можно разместить на «десантнике», если там все забито мехами, запчастями и боеприпасами, да еще нужно было оставить место для добычи? Нет, пехоты там должно быть немного, неприступность базы обеспечивается исключительно корабельным оружием и, при необходимости, несколькими мехами. Главным для нас будет выманить все вражеские машины, остальное, на мой взгляд, не доставит вам особых затруднений. Однако, есть одна проблема. Мне хотелось бы видеть твоего «Ассасина» в составе засады, собственно говоря, я и посадил тебя в этот, как ты выразился, «шагающий ад» как раз с такой целью, но это не позволит тебе принять участие в штурме, а иной кандидатуры, чтобы возглавить его, я не вижу.