Плевать, насколько хорош или плох наследник, главное – сохранить институт престолонаследия и единство государства. И на это Ростислав был готов положить свою жизнь. А раз так, то и Михаилу пока с ним по пути. Но только пока. Не помереть ему своей смертью. Романов не позволит…
Так вот, от Добролюба стало известно о том, что в лесу князь Червенский построил слободу, в которой обретается его тайная дружина. Туда уходят наемники и новики, которым не нашлось места в ближней дружине. Ну и те, кого князь решал заменить, как в случае с Михаилом. Определив его в десяток Горазда, Иван Ростиславич отправил одного из воев в лес, дабы до срока количество дружинников соответствовало разрешенному числу. Стоит ли говорить, что при себе он оставлял только лучших из лучших.
Тайная дружина насчитывает уже более тысячи воев. Тяжкая ноша для княжеской казны, а потому впору ожидать скорого выступления. Нет, раненый подобными сведениями не располагал. Это выводы самого Михаила. Которые неплохо бы и подкрепить. И кандидат уже имеется. Княжий казначей. Уж кто-кто, а он о финансовых потоках своего господина знает все.
К слову, он является одним из клиентов Ксении. Но Михаил решил сначала поднатаскать ее на тех, кого можно и в расход пустить. Селезнев все же не княжий человек. Если у нее с ним случится осечка, так его можно будет и прибрать, устроив ссору и поединок. Князь, конечно, будет недоволен. Но по большому счету не все ли ему равно, с кем иметь дело, с полковым воеводой или его тысячником. А вот за казначея спросит всерьез.
Выждав немного, Михаил направился следом за Ксенией. Мало ли. Присмотреть и подстраховать. Хотя ее учить – только портить. По подобным заведениям она, конечно, не трется. Но это на постоянной основе. А так, если выдается вечерок без солидного клиента, может и заглянуть.
Едва переступил порог, как в нос ударил кислый запах пива. Вина в таких заведениях не сыскать. Слишком дорогой товар для этих краев. Поставить-то можно, да только кто же его купит. Так что выпить его получится только в гриднице.
Крепкие же спиртные напитки пока распространения не получили. Стараниями Михаила спирт, конечно, гонят, но потребляют сугубо в целях дезинфекции, с его же легкой руки полагая его ядом. Даже странно, что за столько лет не нашлось никого, кто бы попробовал этот алкоголь на зуб.
Осмотревшись, Михаил прошел в дальний угол, за свободный стол, и подозвал подавальщицу. Эти девки обслуживают клиентов не только за столами, но по желанию с ними можно пройтись и в закуток, где найдется лежанка с тюфяком, набитым сеном.