— Мы свою цену будем держать, зато дирижабли скорее всего попробуют стоимость своих билетов понизить, — прищурился я, предполагая довольно очевидный ход воздушных перевозчиков.
— И что?
— Снизить цену — дело не хитрое. Вот только боюсь, что она у них такой и дальше останется, а мы, чуть позже, свою даже немного поднимем.
— То есть вы всё-таки покажете пассажирам разницу?
— Заметь, не мы это первые сделаем, — состроил я простецкое выражение лица и мы оба расхохотались.
* * *
То, что я чересчур расслабился, а казна Империи небезгранична, мне дал понять звонок из столицы. Кум в гости позвал. Ага, Император наш, если что.
Содержание трёх казацких полков хороших денег стоит. Пока они стоят якобы на усилении границы, но все прекрасно понимают, что раньше мы и без них там неплохо обходились.
В принципе, я отлично понимаю и Императора, и казаков, застоявшихся без дела, но у меня свои заморочки — мне нужно дождаться сигналов из Китая и из Маньчжурии. Маньчжуры попросили ещё пару недель на подготовку, а вот из Китая пока никаких сведений нет.
Как-то раз генерал Алябьев высказал мне, что начинать войну осенью — это дурной тон. Никто так не делает. Вот не поверите — я бы и рад это мероприятие отложить до марта, а то и вовсе до конца мая, но не все мои желания сходятся с мнением сторон, заинтересованных в скорейшем возврате Маньчжурии под руку принцессы Ляо.
Впрочем, Алябьев, на поддержку которого я всегда твёрдо рассчитывал, и тот уже начал уже меня поторапливать. Но его-то я как раз могу понять. Когда я Маньчжурию под себя заберу, то всё Приморье станет ближе к России вёрст на семьсот — восемьсот. И пусть мне, избалованному быстрым передвижением, такое расстояние не кажется особо большим, но для железнодорожных перевозок — этот вынужденный крюк в двое с лишним суток пути плюсом выходит. Через Харбин куда как быстрее можно будет до того же Владивостока добираться.
— Когда думаешь с Маньчжурией начинать? — довольно быстро перешёл Рюмин к делу, не тратя время на долгие приветствия.
Князь Обдорин, а куда же без него, в разговор пока не вступал, ограничившись приветственным кивком.
— К середине октября, а то и вовсе к концу месяца. Сейчас у них слякотно. Все дороги развезло.
— Казаков не поморозишь?
— Особых холодов до середины декабря не обещают. Надеюсь, мы к тому времени с основной зачисткой закончим. У меня другой вопрос. Мне парочка наших князей помощь в Маньчжурии предлагает. Обещают с хорошей дружиной придти и магов своих выставить в достаточном количестве.
— Кто такие?
— Гагарин с Волконским.