Твердыня была не намного моложе столицы империи, и заложили ее для борьбы с племенами горцев, которые раньше обитали в этих горах. Со временем их отсюда вытеснили, а крепость осталась, причем ее постоянно поддерживали в должном порядке, хоть и нужда в ней отпала. Принадлежала эта твердыня императорской семье и служила их резиденцией в этих землях. Гарнизон был небольшой, но сильные маги присутствовали. Туннели в горах делали горцы, причем спустя пару сотен лет, как их, отсюда выбили, а возможно, они и сами ушли.
Мне перед походом сообщили, что место, в которое мы идем неизвестно вадагам, это не совсем так. Про крепость знали многие, причем, мой учитель был уверен, что дорога, которая ведет на имперский тракт уже перекрыта нелюдями. Мало кому было известно про множество длинных туннелей, которые и выходили к главной дороге империи, по ним мы и будем передвигаться.
В крепости нас встречали, неизвестно, откуда пришла информация о прибытии крупного отряда, возможно, что посыльный успел добраться по имперскому тракту, до подхода вадагов. Наставник рассказывал, что сначала некоторые горячие головы предлагали попробовать опередить вадагов и добраться до крепости по имперскому тракту, но решили не рисковать. Армия нелюдей хоть и двигалась медленно из-за своей многочисленности, но разъезды вадагов, явно опережали ее, поэтому решили не испытывать судьбу, а двинуться по более безопасному маршруту.
Когда отряд въехал в крепость, которая оказалась довольно-таки просторной, к нашей карете поспешил какой-то старый маг, который увидев учителя, расплылся в доброй улыбке, но больше всего меня поразило, что сам наставник заулыбался, да и смотрел он на этого старичка так, как смотрит любящий сын отца. Неужели родственники?
— Рагон, друг мой, — обнял старик учителя. — Как же долго мы с тобой не виделись, уже три года прошло.
— Три с половиной, — поправил архимаг старичка. — Не мог приехать, навестить тебя, дел много. Сейчас вот еще и ученика на меня повесели.
— Даже так, — поразился старик. — Это вот этой славный юноша, я полагаю?
— Ну да. Стэн, вот познакомься. Это мой старый друг, маг десятой ступени Ранос, самый сильный огневик в империи. Если ты за свою жизнь достигнешь хоть пятой части его могущества, считай, что прожил не зря.
— Очень приятно познакомится с таким магом, — поклонился я.
— Надо же, какая молодежь вежливая пошла, — произнес старик, внимательно меня, разглядывая с доброй улыбкой на лице.
Не верил я в доброту таких магов, ох не верил. С такой же счастливой улыбкой, они и голову могут открутить.