Когда южанин шмякнулся на пол, я проверил тушку на наличие всякого колюще-режущего-стреляющего, особым узлом, крест-накрест, привязал его здоровую руку к культе, потом закинул на шею удавку и, усадив обратно на коврик, сунул под нос «нашатырь».
Мой давний недруг предсказуемо сморщился, дёрнулся и через пару секунд залу́пал на меня слезящимся глазом.
— Поговорим? — поинтересовался я скучным голосом.
— Ты… и есть… барон Румий? — с трудом просипел командующий.
— А ты что же, не знал что ли?
— Не… знал.
— Тогда это ошибка. Большая ошибка.
— Да… ошибка… большая… — попытался кивнуть Асталис. — Что… ты хочешь?
Я усмехнулся:
— Да много чего. Но это вопрос не главный. Главный: что хочешь ты? Зачем ты припёрся сюда? Что тебе от нас нужно?
— Ты… не поймёшь, — южанин попробовал засмеяться, но удавка слегка затянулась и он вместо смеха закашлялся.
— Ладно. Оставим пока, — не стал я вдаваться в дискуссии. — Займёмся тем, что попроще. Помнишь ту женщину, которую вы захватили недавно и накачали отравой?
— Помню… Ты её… выкрал назад, да?
— Чем вы её травили? — проигнорировал я вопрос. — Конкретно. Схемы, дозировка, порядок?
Асталис опять закашлялся.
— Кто… она… тебе?
Я злобно оскалился.
— Неважно! У тебя есть десять секунд. Не ответишь, подохнешь.
— Что я… от этого… получу?
— Останешься жить.
На лбу господина командующего выступила испарина.
Я вытянул из-за пояса МСЛ и взял её на изготовку, словно и вправду хотел рубануть этого гада по черепушке.
— Да… хорошо… я расскажу… — выдавил из себя Асталис за доли секунды до окончания выделенного ему срока. — Но я… мне лучше… показать… там… — кивнул на небольшой сундучок, стоящий в паре шагов от коврика. — Там… всё… записано…
— Открывай, — кивнул я ему, не выпуская из рук шнур от удавки.
— Сейчас… сейчас… я сейчас… — забормотал южанин, подползая на коленях к своему сундучку. — Тут… код… сейчас… открою…
Согнувшись над крышкой, он кое-как вытянул пальцы и начал крутить колёсико на замке.
Я внимательно следил за тем, что он делает. Если у него там какая-нибудь скрутобойка валяется или кинжал, хрена лысого он успеет их даже коснуться, не то что использовать…
Крышка откинулась.
Негромкий щелчок почти потерялся в шуме отдалённой пальбы.
Нет. В сундучке не было ни скрутобойки, ни огнестрела, ни чего-то ещё, что мог бы схватить Асталис. Однако в нём не было и бумаг с записями, о которых он говорил.
Под крышкой покоились несколько холщовых мешочков, заполненных чем-то сыпучим и плотным, а сверху… Уже «догорающий» запал от гранаты, раза в два укороченный от стандартного, я — сто из ста — ни с чем бы не перепутал…