— Не лишено смысла… — заметил из своего кресла Терренс.
— Лишено, — не согласился Эдди. — Просто два кита-убийцы снова сцепились, пытаясь переделить сферы влияния. На них мне наплевать, но я не хочу, чтоб в моём городе действовал этот кровопийца.
— Мне кажется, в нём есть что-то сверхъестественное, — заметил Терренс.
Эдди свирепо взглянул на него.
— Неужели? — изумилась я. — Кто б мог подумать! Существо, которое шляется по городу в плаще с капюшоном, оставляя следы пары волчьих лап, чьи надрывные рыдания переходят в волчий вой, которое перегрызает людям горло и высасывает через рану их кровь… И вдруг сверхъестественное!
— Я это к тому, — проговорил рыжик, — что обычными методами его не взять. Нужен колдун или экзорцист. Это существо не берут пули, оно перемещается из одного конца города в другой за полчаса…
— А, может, их несколько? — предположил Макс.
— Прекрати, — взмолился Эдди, схватившись за сердце.
— Минимум полчаса между убийствами всё же есть, — напомнила я. — И этот временной промежуток тем больше, чем дальше происходит следующее убийство. Мы проверяли.
— Можно продолжить? — поинтересовался Терренс. — Я хочу вам втолковать, что обычными методами его ловят полиция и прочие профессионалы. А мы здесь работаем с другими целями, и нам доступны другие методы. Магию можно уничтожить с помощью магии. Вот чем нам нужно заниматься, а не бегать по городу с пушками. Таких бегунов и без нас хватает.
— Что ты предлагаешь, конкретно? — спросил Макс.
— Это существо имеет земное происхождение…
— Не факт, — перебила я.
— Но направить на Землю запрос мы можем?
— Направляли. Безрезультатно. Нам сообщили то, что мы уже знаем. В волков превращаются волколаки, они же вервольфы, они же оборотни. Кровь пьют исключительно вампиры, которые тоже иногда превращаются в волков, но при этом не носят плащи. И те, и другие известны из мифов и литературных произведений. Реальные случаи оборотничества и вампиризма, зафиксированные документально, при ближайшем рассмотрении оказывались мистификацией. А гибриды, вроде нашего Плакальщика, вообще науке не известны. Всё.
— Чёрт… — пробормотал Терренс.
— Есть что-нибудь, что знаем мы и не знают остальные? Какая-нибудь зацепка? — Эдди взглянул на Макса.
Тот покачал головой.
— Мы имеем в своём распоряжении все полицейские материалы и то, что появлялось в газетах. Наша аналитическая группа работает над ними, но мы ничего не можем выцедить. Он охотится в разных районах города, выпивает в день до сотни литров крови. Жертвы — одинокие прохожие обоих полов и из разных социальных групп, возрастом до сорока лет, все практически здоровы. Несколько раз он останавливал машины и вытаскивал из них водителей, дважды проникал в отдельно стоящие дома. Четыре раза его жертвами становились дети до четырнадцати лет, но, похоже, он предпочитает тех, в ком больше крови.