— Тогда в эту субботу я приглашаю тебя на ужин. Мужчина, который давно ухаживает за мной, будет просить моей руки.
— У меня?
— Да. Я сказала, что он должен понравиться моей взрослой дочери, — улыбнулась мама. — Как бы мне хотелось, чтобы он действительно произвел на тебя хорошее впечатление.
Я закрыла за мамой дверь и стояла, не шелохнувшись, прислушиваясь к четкому стуку ее каблуков. Звук становился все тише, и наконец его больше не было слышно. Удержавшись от того, чтобы не подбежать к окну, я еще крепче прижалась спиной к дерматину. Немного гудела голова — столько событий в один вечер. Но, кажется, все идет как надо. Я получила самый главный урок, который запомнила на всю жизнь. Мы, женщины, должны быть готовы к самым неожиданным поворотам судьбы. И строить ее лучше самим, тогда таких поворотов будет меньше или, по крайней мере, они будут не такими крутыми.
Мое путешествие в страну воспоминаний грозило затянуться. Сигарета давно истлела у меня в руке и погасла. Глядя на ее остаток в виде фильтра, я усмехнулась — покурила, ничего не скажешь. Вот что значит задуматься. Может быть, это самый верный способ забыть о сигаретах — погружаться в размышления? Не просто в размышления, а в прошлое, которое напрочь отшибает ощущение реальности. Мы стали меньше думать, не имеем возможности оглядываться назад, извлекать уроки из прожитого. Бешеный ритм жизни зачастую заставляет нас принимать решения скоропалительно, на авось. Часто срабатывает интуиция, и все идет как надо, порой — полный провал. Вот мне кажется, что мое сегодняшнее желание окунуться в прошлое — элементарная пауза, которой требует мое подсознание. Оно просит остановки, отдышаться нужно. Да ради бога. Я готова, только прибавлю к этому вкус своего любимого пирожного и фирменный Ленкин кофе.
Спустившись вниз на пролет лестницы, я в который раз чертыхнулась: темновато, а ступеньки давно нуждаются в ремонте. Все-таки не думают здесь о своих клиентах. Не хотят вкладывать деньги во внешний лоск. Может быть, им виднее. В любом случае я уже здесь. Открыв дверь, упираюсь взглядом в небольшое зеркало напротив — выгляжу хорошо, усталая немного, но в конце рабочего дня это допустимо. Я не спеша захожу в небольшой зал, всегда погруженный в полутьму. Отгороженные друг от друга столики на четыре места в два ряда практически все заняты. Я краем глаза выискиваю местечко для себя и одновременно киваю головой расплывшейся в улыбке Лене. Выполняя заказ, она, как опытный бармен, успевает заметить новенького посетителя — меня.