Быстро подготовили танки к переправе вброд. Первым перевести свою машину через Западный Буг выпала честь экипажу лейтенанта Левчука. Петр форсировал реку двенадцатым.
Последние метры по родной земле. И вот танк, слегка клюнув носом, вошел в воды пограничной реки. Там, впереди, уже Польша...
Потом были бои на польской земле. И первый освобожденный от немецко-фашистских захватчиков польский населенный пункт Хрубешув.
Последняя атака
Казалось, совсем недавно Петр Трайнин пересекал на своем танке Западный Буг — голубую границу СССР с Польшей. Потом была Висла, жестокие бои на сандомирском плацдарме.
Тогда же для Петра произошло два памятных события. Первое, это в конце ноября 1944 года ему присвоили звание мастера вождения танков и наградили знаком «Отличный танкист». И хотя к тому времени на его груди были Золотая Звезда Героя Советского Союза, орден Ленина, Красной Звезды, Отечественной войны I и II степеней, этот знак он принимал с особым волнением. Ведь за ним — многотрудные фронтовые дороги и 65 огненных атак!
Второе — буквально через неделю его вызвал к себе полковник Пушкарев и объявил, что с этого дня он является... механиком-водителем его танка.
Такой приказ не обрадовал, а скорее огорчил Трайнина. Конечно, водить танк командира бригады почетно. Но получалось, что он должен распрощаться со своей ротой и с батальоном. И уже наверняка не будет участвовать в атаках, потому что танк комбрига — это подвижный НП, место комбриговской машины — за боевыми порядками батальонов. Именно отсюда командир руководит боем всей бригады.
Но ничего не поделаешь, приказ есть приказ.
Тем временем наступила зима. Необычная, незнакомая. Снег не выпал ни в ноябре, ни в декабре. Дни стояли пасмурные, их сменяли непроглядные, сырые ночи. Как под Сандомиром, так и на остальных участкам фронта наступило затишье. Действовала только разведка.
Однажды в руки советских разведчиков попал приказ командира одного из немецких корпусов, в котором хвастливо заявлялось, что русские выдохлись и вряд ли что-нибудь предпримут в ближайшее время. А если даже и предпримут, то все их усилия разобьются о хорошо подготовленные оборонительные рубежи. Да, оборона врага была мощная. Из показаний «языков» было известно, что немецко-фашистские войска в районе Сандомира целых четыре месяца укрепляли и совершенствовали оборону и прорвать ее не так просто.
Советское командование готовилось взломать и эту сверхмощную оборонительную линию врага. Готовилось долго и основательно. Отсюда, с сандомирского плацдарма, стрелы на картах были нацелены прямо на Берлин.