Когда это было сказано мной? В прошлой жизни? А ведь всего два дня прошло и так много изменилось. Хочу ли я теперь того, чтобы они искали себе другую эйри?
— Я могу тебе вернуть твою магию сейчас, — неуверенно призналась я, вспомнив слова Славы.
— Не можешь, — открыто улыбнулся он мне, и столько в его улыбке было скрытого торжества, что я непроизвольно поморщилась, вскинув брови. — Эфири не возвращают взятую магию, потому что они ее не берут. Только принимают отданную и могут потом делиться своей силой, усиливая своих избранников. Мне ты можешь отдать огонь, воду и воздух. И сделать меня самым сильным и универсальным магом. Потому что эфири это еще и возможность черпать силу из самого мира, а не только из моего ограниченного резерва.
— Откуда ты знаешь?
— Отыскал пару древних рукописей, когда понял, с чем столкнулся.
— Ты поэтому так себя ведешь со мной? — горько спросила я, слыша за спиной отзвуки разбитых надежд. — Не стоит. Я и без такого обращения все, что могу, отдам, — я отступила, прячась в темноту гостеприимного ночного сада.
Бренден хотел что-то сказать, но продолжить ему не дал новый участник нашего ночного уединения:
— Вот ты где, жена, — прозвучали за моей спиной отзвуки знакомого баритона и тот, кого я меньше всего ожидала увидеть, сделал шаг из темноты сумрачного предрассветного леса.
Джейсерин Хериан
Неделя бесплодных поисков прошла, и никаких следов улизнувшей егозы. Джейсерин стер пот с лица и осмотрел очередного противника — никакого терпения у герцога уже не было. Поиски выматывали не столько физически, сколько духовно, с каждым разом делая шанс найти ее все призрачней. Вспомнив, как вечером того же знаменательного дня вскипел обнаружив брачную татуировку, Джей усмехнулся. Вот так одна ночь с прелестницей и ты безоговорочно женат. А все почему? Потому что кто-то был неосмотрителен и девушка совершенно случайно забеременела.
Будучи бастардом Джей упрямо ненавидел своего родителя, вспомнившего о нем, только в тот момент, когда умирающая мать бросила сына на пороге, а у этого самого чьеньского выкормыша обнаружилась магия рода и сила превосходящая силу наследника. И второй раз, когда этот самый выкормыш понадобился чтобы увеличить силу законного сына посредством запрещенного ритуала. Вот тогда-то герцог Селидер и вспомнил, что где-то на конюшне уже три года обитает его магически одаренный побочный отпрыск. Вспомнил и поспешил провести этот самый ритуал, не учтя одну малюсенькую деталь, о которой все уже давно и успешно позабыли, — сила рода всегда выбирает более достойного претендента. Правда то, что им станет побочный отпрыск, не ожидал никто. Даже сам распятый в центре пентаграммы Джей. Ну, а недостойный, как посягнувший на силу, всегда платит своей силой и маленький хрупкий мальчик десяти лет от роду, отобрал всю магию у двух взрослых мужчин, став единственным возможным наследником на древе рода. Нужно ли говорить, что после этого для него разверзся ад, оставивший множество воспоминаний на теле и еще больше в душе, а старый герцог Селидер быстро принялся делать из Джея так необходимого ему наследника. А чем быстрее вколачивается в голову мальчишки нужная наука? Правильно: розгами, тренировками, голодом, а особо ценные знания закреплялись в темнице, давая возможность подумать и оценить все последствия своего поступка.