Превратники потянули створки на себя и в стороны, открывая проход. Свет, проникший в дверной проём, выхватил одиноко стоящую фигуру. Женскую. Если до этого всё шло как-то спокойно, то сейчас на меня повеяло торжественностью.
— Доброго тебе здравия, старшая рода Фаерус! — Родерик низко поклонился женщине. Только теперь я увидел, насколько та стара. Гораздо старше проводника, да и любого другого человека, виденного мною. Сколько же ей лет?
— Больше двух сотен, юный Фаерус. — ответила женщина на мой незаданный вопрос. Голос её был сухим, надтреснутым. — Не беспокойся, я не умею читать мысли. Просто у тебя на лице написаны все твои мысли, хоть ты и пытаешься скрыть их. Проходите, я давно уже жду вашего появления.
Хозяйка дворца неспешно повернулась к нам спиной, и зашагала вглубь огромной залы, жестом руки приглашая следовать за ней. Мы успели сделать лишь пару шагов, когда каменный пол задрожал под ногами. Все замерли, в том числе и старшая рода Фаерус. Обернувшись, она спросила:
— Что происходит? Родерик, может ты знаешь?
— Джон, посмотри на Маркуса. — произнёс капрал. — С ним что-то неладное твориться.
Повернувшись, я посмотрел прямо в глаза человека из холодного варианта Воулда. Они были полны ужаса и боли. Тело бойца мелко потряхивало, а из носа и ушей потекла кровь. Открыв рот, от прохрипел, давясь кровавой слюной:
— Убейте меня! Скорее!
В голове словно пазл сложился. Подняв руку, я ударил в грудь Маркуса сгустком чистой силы Огня. Магическое проявление почти достигло цели, но в считанных миллиметрах наткнулось на незримую преграду. В следующий момент Джо нанёс удар ножом, Вбив клинок под подбородок. Холодное оружие достигло своей цели, лезвие до середины вошло в череп. Обычно после такого удара падают замертво, но Маркус лишь захрипел, продолжая стоять на месте и трястись.
— Все в стороны! — рявкнул я, формируя естественный портал. Секунда, и один пробой открыт. Вторая, и в зал, из второго пробоя ворвался поток холодного воздуха. Я в два стремительных шага подскочил к почему-то не умирающему бойцу и, обхватив его за пояс, буквально ввалился вместе с ним в портальное окно.
Вскочив на ноги, собрался было вернуться назад, но увидел, как Маркус поднимается следом за мной. Глаза его светились синим, холодным светом. Не разбираясь, как такое вообще возможно, я сформировал самое мощное из доступных мне заклинаний, «Огненное копьё», и швырнул его в бывшего товариша. Того отшвырнало назад на несколько метров — в этот раз копьё пробило незримую защиту.
Развернувшись, одним прыжком достиг портала, шагнул в зеркало, и, едва очутился в зале дворца, усилием воли захлопнул пробой. Встретился глазами с Джо.