Тишину прорезают шаги, цоканье модельных туфель по полу. Мы смотрим на дверной проем, ожидая, когда очередной доктор уйдет за пределы слышимости.
Но высокий человек переступает порог маленькой приемной. Это Арчер со своим неизменным блокнотиком в руках.
– Мисс Уолш! – кивает он мне.
– Вы! – Бросаюсь к детективу Арчеру, сжав руки в кулаки. – Вам следовало нас защитить. Как вы допустили такое?!
– Ханна! – возглас шокированной мамы охлаждает мой гнев. Но лишь на секунду.
– Нет, мам. Прости, но нет. Он, – я показываю на Арчера, – тратил время, гоняясь за мной по Салему, вместо того чтобы выполнять свою работу. И вот теперь папа… Он… – Я даже договорить не могу.
– Ханна! – меня окликает леди Ариана. В бабушкином голосе звучит сила, которой не было в мамином.
Воздух вокруг меня густеет. Тяжелеет. Руки и ноги вязнут, и вскоре я уже не могу шевельнуться.
Арчеру хватает порядочности убрать в карман дурацкий блокнот.
– Ханна, очень жаль, что у меня не получилось быстрее. И очень жаль, что так вышло с твоим отцом и с домом. Но Охотника я остановлю. Сейчас мой помощник как раз работает над связывающими наговорами. Это вопрос времени.
– У нас нет ни минуты, детектив! Сколько членов ковена лишатся крыши над головой, прежде чем вы остановите Охотника? Если это не Райли, другие подозреваемые у вас есть?
Я делаю паузу, но Арчер молчит, и моя ярость расцветает махровым цветом.
– А у меня куча подозреваемых! Я называла вам Нолана Эбботта. Первосортный урод – той же комплекции, что и напавший на Веронику. А как вам Саванна Кларк, девушка, про которую вы расспрашивали меня в самый первый раз? Недавно она приходила ко мне на работу и угрожала. Вы хоть к одному из них присматривались? Или сосаться с моей начальницей куда интереснее, чем исполнять свои обязанности?
– Ханна! – рявкает мать.
Арчер поднимает руку.
– Все в порядке, Мари. Ваша дочь имеет полное право расстраиваться.
«Неужели?!»
– Понимаю, что не заслужил, но я прошу тебя мне довериться. – Арчер делает шаг вперед, приближаясь ко мне, а потом наклоняется, пока наши лица не оказываются на одном уровне. – К Нолану я присмотрелся. Пока все указывает на то, что он простой регуляр. За разбитое окно парня приговорят к общественным работам, а если Нолан связан с Охотниками, я разберусь с ним, обещаю.
Какая-то женщина откашливается, не давая мне ответить.
– Простите, я ищу семью Уолш.
Арчер отходит в сторону, давая мне увидеть женщину на пороге. Это доктор Перес, я общалась с ней в приемном покое. Она растрепанная. Измученная. Сейчас она кажется моложе, чем мне запомнилось.