Эти ведьмы не горят (Стерлинг) - страница 169

– Бентон, пожалуйста, не надо! – молю я, заливаясь слезами.

Бентон не обращает внимания. Закончив со мной, он тащит к костру Веронику.

Она сопротивляется еще меньше, пуская в ход только уговоры: физической силы у нее не осталось.

Привязав нас с Вероникой к колу спиной к спине, Бентон спрыгивает на землю. Отступает на шаг, опять оценивая проделанную работу, берет красную пластмассовую канистру, которую я прежде не замечала, и снимает крышку. Запах я чувствую даже раньше, чем жидкость покрывает растопку и брызжет мне на ноги.

Бензин.

– Бентон, прошу, не надо! – Слезы глушат голос Вероники и размывают слова. – Не убивай нас так, пожалуйста! У тебя есть ружье. Прикончи нас – и все.

Охотник качает головой.

– Мы больше не станем маскировать свои действия под несчастные случаи. – Парень льет бензин нам на ноги, и я представляю себе, о чем речь. Целых пятьдесят лет Охотники устраивали автокатастрофы и пожары в домах. Истребляли кланы, не вызывая подозрений. – Ваша гибель станет знаковой.

Когда Бентон исчезает из вида, чтобы полить бензином остатки растопки, Вероника берет меня за руку.

– Ханна, прости меня. Прости за все. – Она до боли стискивает мои пальцы. – И за то, что ты застала меня с Саванной. Я не хотела тебя обижать. Тогда вышло… само собой.

Хочется объяснить, что все в порядке, я желаю им с Саванной удачи, а сама я западаю на Морган, только озвучить ничего не получается. Все болит. Едва дышу сквозь слезы и запах бензина. Даже в ответ сжать Веронике руку удается с огромным трудом.

– Ханна… – вновь начинает Вероника. – Я не хочу умирать.

Папин голос звучит у меня в голове, напоминая, что я не супергерой. Следовало бросить Бентона в горящем доме: пусть другие его спасают.

Вероника сильнее стискивает мне руку.

– Мы не умрем. Только не здесь, – обещаю я, дергаю скотч, взываю к стихиям. Сопротивляюсь неведомому препарату Бентона. – Это не конец. Еще нет.

– Ты ошибаешься. – Бентон бросает опустевшую канистру на землю и достает из борсетки паяльную лампу. Он зажигает ее и наконец смотрит мне в глаза. – Это очень даже конец.

Бентон Холл делает шаг вперед и поджигает мой мир.

Мне не спастись.

Пламя лижет мои ноги, думает, как бы вцепиться, но я не горю. Пока нет. Как именно работает препарат, я не представляю, но полностью уничтожить магическую силу он не должен. Мы не можем ее контролировать, но она здесь, таится где-то внутри. Только от этого не легче.

Густой, едкий дым забивает легкие. Пламя бежит по бензиновому ручейку и пожирает растопку. С каждым вдохом дым все гуще и гуще. От паники туман в голове рассеивается, но я не могу найти свежий воздух, не могу призвать стихию.