Усердие рывком задрал платье Благочестия. Она завизжала, но он заткнул ей рот кулаком, отпустив одну из ее рук, чем она воспользовалась и оцарапала ему щеку. Он влепил ей пощечину, и она замерла, отвернув голову. Ее тело обмякло, и она перестала бороться. На секунду Любовь подумала, что Благочестие потеряла сознание, но потом увидела, как она моргает и в ее широко распахнутых глазах блестят слезы.
Любовь почесала шею, гадая, что делать. Внезапно в голову пришла идея, и она улыбнулась. Это правда здорово. Она может использовать нечистоту Усердия с выгодой для себя.
Идея не сопровождалась чувством вины. Усердие напал на несовершеннолетнюю девочку. Он нечист и заслуживает наказания, а то, что она задумала, не слишком-то строгое наказание. Кроме того, если Дядюшка Спаситель прознал бы, что вытворяет один из самых доверенных его последователей, он пошел бы за своим дробовиком быстрее, чем она успела бы произнести «полное просветление». Любовь попыталась представить такое развитие событий. Вряд ли Дядюшка Спаситель на самом деле застрелил бы Усердие или воспользовался бы своей косой, но он наверняка наказал бы его в назидание другим: пристыдил бы, а после несомненно изгнал. Недавно дядя составил список причин для изгнания из общины. Он сказал, что это всегда будет крайней мерой, но он без колебаний прогонит человека, совершившего нечистый поступок первой степени. Одним из таких поступков является изнасилование, другим — предательство, хотя он еще не пояснил, что под этим понимать.
Тело Благочестия напряглось, платье собралось на талии, выставляя бледно-розовые трусы, как у куклы.
— Хорошая девочка. А теперь просто расслабься.
Усердие убрал руку с ее рта, приблизил свои губы к ее и скользнул пальцами вверх по ее оголившемуся бедру.
Любовь выждала один удар сердца, глядя, как пылинки парят в солнечном свете. В груди гулко билось предвкушение. Она тряхнула волосами и вышла из стойла.
— Усердие, прекрати.
Выражение его лица было бесценным. Челюсть отвисла, он уставился на нее, как вытащенная из воды рыба с малиновым лицом, подняв брови почти к редеющим волосам, широко открыв глаза и распахнув рот. Взгляд Благочестия скользнул вверх и остановился на Любови, в нем загорелась надежда, вызвав у нее раздражение. Сзади в шею ткнулся Юпитер, не подозревающий о драме, разворачивающейся в его жилище. Любовь рассеянно почесала его подбородок и передвинулась ближе к Усердию и Благочестию, забавляясь тем, как мужчина лихорадочно вскочил на ноги, пытаясь прикрыть свою эрекцию.
— Это не то, что ты подумала, — сказал он.