— Грег написал мне любимую записку, да, но я ему не ответила.
— Любовную, — поправила ее мама.
— У меня есть бойфренд. Мне не нужен еще. Одного достаточно.
— Ты когда-нибудь видела, чтобы Грег обменивался записками с кем-то еще?
— Не-а. Даже с Авророй, а она его лучшая подруга.
Лили вздохнула и зарылась пальцами в волосы. От головокружения ее качнуло. Она ничего не ела со вчерашнего вечера, но дело не только в этом. Отсутствие таблеток сеяло хаос в ее мозгу.
Беспокойство Джо Смити трогало. Она помогла Лили пройти в гостиную и усадила на мягкий диван с подушками.
— Подождите секундочку. Я принесу вам воды.
— Что с вами? — спросила Джессика, погладив ее по руке.
— Просто я устала.
— Устала и переживает за сына, — сказала Джо, вернувшись с водой и пачкой печенья. — Сожалею, что мы ничем не можем помочь.
Лили попробовала печенье. На вкус оно было как мел. Она выпила стакан воды, рука дрожала.
— Кое-чем вы могли бы помочь.
— Чем?
— У вас есть телефоны или адреса этих девочек?
Она показала миссис Смити список в своем телефоне.
— Да! В прошлом году мы приглашали всех одноклассниц Джессики на ее день рождения. Отправляли приглашения по почте. Подождите минутку. Я возьму телефон.
18 лет
март 1999 года
Любовь выбрала март из-за нарциссов. Ее мало волновали шесть лепестков околоцветника и сборчатые коронки, ей нравился их символизм. На самом деле, в этот особенный день их яркость и непроходящая популярность помогут послать важное сообщение их со Спасителем пастве: желтый олицетворяет свет и надежду, просветление и целеустремленность. Этот яркий цвет вызывает свет жизни, чтобы побороть тьму смерти. В сознании многих людей эти эффектные цветочки жизнеутверждающие и позитивные. Использовать их в день свадьбы имеет смысл. Если у общины этот необыкновенный цвет будет ассоциироваться с ней, это ослабит их мнение о ней как о холодной рыбе и запечатлеет ее в их ограниченных мозгах как золотую. Конечно, может и нет, но взгляды людей уже меняются. Все чаще они смотрят на нее настороженно, что говорит об уважении. Они чувствуют ее власть над Спасителем, ее способность — несмотря на юный возраст — изменить его мнение, склонить к своему образу мыслей. Некоторые взрослые даже побаиваются ее, что хорошо.
Она улыбнулась и поправила венок. Ей очень нравилось, как нарциссы выделяются на темном плюще. Ей также нравился контраст между ее совершенно черными волосами и желтыми цветками. Свет против тьмы против света. Идеально.
Венок сплела мама. Смирение никак не участвовала в подготовке к свадьбе, кроме как угрюмым выражением лица.