Намертво ухватившись свободной рукой за уступ, Биара струсила со второй маленький, но довольно острый каменный осколок. Проследив за его падением вниз и стойко решив, что не желает отправиться следом, девушка покрепче вцепилась в выступающие камни. Убедившись, что держится достаточно крепко, она потянулась к крошечным красным побегам, что росли на островке одного из уступов. Растение звалось кроволистом и, несмотря на тревожащее название, обладало весьма полезными свойствами: например, облегчало боль в перетруженных мышцах и позволяло скорей восстановить растяжения.
Когда Хьюго предложил обучить ее основам владения холодным оружием, Биара согласилась не раздумывая: во-первых, она никогда не упускала возможности выучиться чему-то новому, а во-вторых, сможет наконец избавить себя от постоянных напоминаний Ираса, что жить одной небезопасно — если обучится хоть какой-то самообороне, то брату придется подыскать новые аргументы.
Правду говоря, поначалу девушка опасалась тренировок с Хьюго, ведь зачастую о наемниках отзывались нелестно, да и сама она была наслышана историй о грубых наставниках, любящих оставлять своим ученикам ушибы под прикрытием «обучения». К счастью, Хьюго не был жесток или небрежен — его движения оставались точны, но вместе с тем осторожны. Во время поединков их оружие было в ножнах, но даже так случайных синяков было не избежать. Однако наемник не причинял ненужной боли, и если время от времени Биара попадала под удар, то отделывалась всего лишь небольшим ушибом. Благодаря этому она перестала бояться, проникшись безграничным доверием к своему новому наставнику.
Вскоре девушка стала с нетерпением ждать каждой тренировки, даже невзирая на сильную усталость. Раньше Биара считала, что умение обращаться с оружием — всего лишь полезный навык, который будет не лишним для каждого живого существа. Но вскоре, приглядевшись к тому, как Хьюго сражается и выполняет сложные, едва уловимые глазу атаки, она наконец поняла, почему это зовется искусством боя на мечах. Когда он брал в руки оружие, демонстрируя тот или иной прием, было трудно сдержать восхищение: движения его были плавны, но в то же время убийственно точны. Биара часто загадывала: сколько же лет ему пришлось обучаться, чтобы достичь подобного мастерства?
Кроме того, нельзя было не отдать должное в том, что помимо умений, Хьюго оказался неплохим учителем. Разумеется, не все было гладко с первых же занятий. Биара легко догадалась, что он впервые взялся за чье-то обучение, и не раз ловила на себе его задумчивый взгляд. Иногда Хьюго показывал ей приемы, что девушка физически не могла повторить: из-за недостатка сил или веса. В то же время, он не опускал руки, и чем дольше они тренировались, тем лучше Хьюго начинал оценивать ее способности и предлагать более соответствующие комбинации атак и защиты.