Юноша не знал об этом — ему достаточно было того, что меч являлся одним из ценнейших трофеев отца, а потому его кража (хоть Хьюго всегда утверждал, что это не было воровством) свершилась исключительно с целью рассердить Зирантара.
Будучи полностью предоставленным самому себе после побега из Черного гнезда, Хьюго подался в ближайший город, ища чем бы себя занять и заработать на пропитание. Поначалу он исполнял мелкие поручения, которые могли давать юношам его возраста за пару монет: доставить послание, помочь с грузом у порта или на крайний случай донести покупки зажиточных горожан до их домов.
Однажды один из торговцев, обративший внимание на немалый рост и крепкое телосложение юноши, нанял его в качестве одного из охранников для своего товара. Вечером того же дня его попыталась ограбить шайка преступников, искушенная драгоценностями, что продавал торговец. Умевший обращаться с мечом Хьюго показал себя наилучшим образом, едва ли не в одиночку расправившись с бандитам.
Быстро смекнув, что парень сгодится для работы куда более серьезной, нежели охрана, торговец поручил ему новое задание, предложив за него больше денег, чем все то, что Хьюго мог заработать до этого момента. Задача была проста: следовало всего лишь устранить определенную «цель» — главного конкурента торговца.
Некоторое время поразмыслив, юноша согласился на задание, потому как денег у него было не много, а новая работа предлагала немалую сумму, да и казалась посложней обычной погрузки багажа или охраны. Не последнюю роль сыграл и тот факт, что Зирантар всегда отзывался о наемниках с большим презрением, считая их ремесло грязным и недостойным — для юноши это оказалось дополнительным поводом, чтобы позлить своего отца, пускай даже тот не мог знать, чем занят его сбежавший сын.
Несмотря на способность принять драконий облик и вести иной образ жизни, Хьюго никогда не рассматривал эту возможность всерьез. Он одинаково недолюбливал как людей, так и высокомерных драконов, однако жизнь именно среди крылатых собратьев его никогда не интересовала. Юноша почти не использовал свой второй облик для выполнения контрактов и старательно хранил его втайне. Лишь немногие из нанимателей могли знать о его истинной природе.
Очень скоро Хьюго понял, что обостренное обоняние и большая физическая сила, нежели у простых людей, вместе с превосходными навыками сражения, дают ему немалое преимущество среди прочих наемников. Несмотря на большой магический потенциал, он напрочь отказался от изучения магии, не желая иметь с ней ничего общего из-за своей матери-колдуньи. Единственным заклинанием, которое юноша выучил, стал магический контракт, который он заключал со своими нанимателями, и который отчасти защищал его от недобросовестных клиентов, что намеревались не выполнить свою часть сделки. С годами он улучшал формулу контракта, делая его все более надежным.