— Искатель, — угадал я. — И когда отыщешь то, в чём нуждаешься, дорога тебя отпустит.
— Посмотри на меня, — он вздохнул. — Я скитаюсь три сотни лет, но мальчишка мальчишкой. Я устал, мне не нужны иные миры. Как мне стать цельным, когда то, что меня составляет, заперто в доме, где нет ни дверей, ни окон.
— Или это у тебя нет ключа, — вырвалось у меня. Я сунул руку в карман и вытащил ключ за цепочку. — Не уверен, но попробуй вот этот.
— Что это? — удивился он.
— Сегодня мне принесла его дорога, а ничего случайного на ней не происходит. Ты пришёл, наверняка, он принадлежит тебе.
— Хорошо, я возьму его, — он сунул ключ в нагрудный карман. — Только как узнать, решится ли моя проблема?
— Ну уж если нет, ты всегда можешь прийти ещё, — я сделал глоток — чай заварился на славу.
— Откуда ключ у тебя?
— Отдала рыжая воительница.
— Рыжая?
— Да, — я посмотрел ему в глаза.
Странники могли обменяться воспоминаниями — это происходило редко, но сейчас я захотел, чтобы он увидел ту самую девушку. Вскоре во взгляде его скользнуло понимание.
— О, значит, сестра, — он хмыкнул. — Думал, она потерялась.
— Сестра?
— Да, старшая, — он отмахнулся. — Она отказалась от меня.
— Так вот почему ключ желал оставаться у неё. Вы должны были встретиться, — осознал я.
— Теперь в этом нет необходимости.
— Посмотрим, дорога решит сама.
— Дорога… — он решительно отставил чашку. — Я устал от неё.
— Что ж, и такое бывает.
На это ему нечего было ответить. Помрачнев, он не прощаясь шагнул в открывшийся портал.
* * *
Миры восставали из звёздной пыли и обрушивались в пустоту, сияли и угасали, рассыпались и возникали вновь, и всё это было частью танца, восхитительного и прекрасного, чарующего и пленительного.
Дорога обнимала их все, и тысячи тысяч дверей открывались одновременно, соединяя порой такие реальности, которые показались бы несовместимыми.
Я снова стоял среди сна, на грани, рассекающей и соединяющей миры. Из пыли вышла рыжая воительница, а ей навстречу шагнул мальчишка.
— Ты должна мне помочь, — сказал он.
— В чём дело?
— Мне не повернуть ключ, не хватает сил.
Она взяла его за руку. В тот же миг открылся портал, куда они шагнули вдвоём, оставив меня гадать, что было заперто в том самом доме.