До Софьи Витовтовны уже дошли слухи о венчании внука кесарским венцом и замирении с Ордой, и о его безопасности бабушка не беспокоилась. Зато пришла весть, что второй самозванец, обманом и ложными посулами захвативший престол её отца, намеревается умостить свою тощую задницу и в Москве. Воистину пёс смердячий, выпердыш краковского Цмока, чтоб им обоим повылазило! И она повела войско на перехват Казимиру, надеясь хотя бы задержать его до прихода помощи.
Войском, правда, этот крохотный отрядик можно было назвать только из вежливости — десятка полтора дружинников не из самых лучших, да половина сотни охотников с луками. Впрочем, шершень тоже не велик размерами, зато с ног сшибает. Охотники, пожалуй, представляли из себя серьёзную силу, особенно если учесть, что у каждого на крайний случай припасено по три-четыре стрелы с настоящими железными наконечниками. Против степняков, давно позабывших про доспехи, и костяных хватает, но литвины в большинстве своём защищены хорошими бронями. Но как раз с литвинами лесовики Софьи Витовтовны предпочли не связываться, направив основной удар на бессловесную тягловую скотину.
А Иван ругался исключительно по той причине, что хотел беспрепятственного прохода артиллерийского обоза к Казимиру, так как рассчитывал на ближайшей ночёвке внести некоторые усовершенствования в устаревшие способы перевозки пороха. Кто же сейчас возит порох без пары тротиловых шашек и радиовзрывателя? Середина пятнадцатого века на дворе, пора приобщиться к достижениям цивилизации и прогресса.
Но хотел как лучше, а получилось, что получилось. Иван ещё вчера убедился в склочности и абсолютном ослином упрямстве Софьи Витовтовны, не признававшей в каком-то там боярине неведомого княжества равноправного собеседника. Полковник уже и пожалел, что вообще связался со старой клюшкой… Лежал бы и лежал спокойно на полянке, присматривая за остановившимся на привал отрядом, но услышал разговор, и посчитал невежливым не поздороваться с бабушкой первого русского царя. Исторический момент, едрить его в кочерыжку!
Бабуля долго не хотела верить, что восставший из травы леший является боярином, и только свёрнутая на сторону челюсть телохранителя заставила её вступить в переговоры. Немало помогли распечатанные Самариным и выданные каждой группе фотографии с коронации в Нижнем Новгороде, да и то насторожённость и недоверие остались.
И вроде бы договорились о совместных действиях, а как дошло до дела, так вышло с точностью до наоборот.
— Фёдор, прими птицу, — Иван Леонидович направил квадрокоптер на посадку. — И полегче с ней, вещь заморская и дорогая.