То, чему учили в Сером замке, малыш Ари и представить себе не смел: любые вещества и любые формы, энергетические кристаллы, порталы-переходы, контроль стихий, истинное пламя, порождающее пространство и время!.. Могучий не раз говорил, что вершители от бога наделены безграничной властью и при должном усердии и внимании могут воплотить самые дерзкие мечты.
Но не мечту Армина. Ни на Гон-Хине, ни в местечке Шау-Яр, где делают те самые лаковые картины с изображением драконов, ни на диких скальных островах еще восточнее, где живут только птицы, да морские черепахи выходят на берег отложить яйца, легендарных детей Закона он так и не увидел. Что ж, Армин Дон хоть и сам выбрал магию, всегда знал, что он — не бог, и все, что хочет, получить не сможет. А молодой торговец, наверное, просто подшутил над смешным доверчивым мальчишкой…
Колокол совета ударил так резко и близко, что Армин вздрогнул, едва не уронив очередной фолиант: в последний миг подхватил взмахом чистой силы. Книга уцелела, но под носом стало тепло и влажно. Явиться перед магистрами с окровавленной физиономией, как белый первогодка, — только этого ему не хватало… Но по пустякам в набат не бьют, значит, плескаться некогда. Он наскоро смыл кровь и поспешил в Башню Совета.
Едва открыв дверь, Армин услышал решительный голос Дуарской ведьмы:
— …А я готова рискнуть парой валунов, только сейчас, немедленно! Пока мы тут чистоплюйство разводим, там кто-то умирает.
В зале Совета было людно, шумно и суетно. Маги даже на скамьи не расселись — толпились группами, что-то обсуждали, тихо и взволнованно, но высказываться во всеуслышание не спешили.
— Рискнуть — и устроить второе потрясение. Очень разумно, — проворчал себе под нос магистр Сайломар. — Можно послать хранителей…
— Нет! — сразу же отсек Фасхил. — Мои воины остановят любого, кто живет и дышит, а камни — ваше дело. Помочь с ранеными — да, но не больше.
Дайран Могучий, однако, нарушать церемонии не стал: поприветствовал собравшихся, попросил занять скамьи, прошел к своему креслу и уселся сам.
— Портал — единственное, что еще может их спасти! — стояла на своем Майяла.
В волнении она металась по залу. Наконец остановилась напротив главы ордена.
— Да решай же ты наконец! Портал, даахи — что угодно, только не тяни. Время уходит.
— Майяла, сядь и отдышись, — ответил верховный магистр и повернулся к замершему на пороге Армину, — а ты, юноша, давай-ка сюда.
Армин подошел и присел на скамью рядом.
Учитель Дайран мог показаться единственным, кто не волновался. Но не бывшему ученику: Могучий становился нарочито спокойным, когда не знал, что делать. И если даже он растерялся, значит, случилось в самом деле что-то очень плохое.