Юноша окончательно пришел в себя, лишь когда ван Спойлт протянул ему деньги и велел отнести их отцу. Слушая ван Спойлта, Тамбера отвел от Клары глаза, и мгновенно перед ним возник образ его матери. Он сразу вспомнил Кларину гордость, упрямство, легкомыслие — все, что так ему не правилось в девушке. Он вспомнил, как однажды застал Клару с Кавистой… Наверное, поэтому, когда Клара вдруг спросила дядю, нельзя ли мм сегодня побыть вместе, Тамбера на миг остался безучастным. Но только на миг. Укоризненное лицо матери стало бледнеть, удаляться. Клара не гордая. Она первая протянула ему руку. Она хочет с ним дружить.
— Я позволяю вам быть вместе, — сказал ван Спойлт. — Только, Клара, не встречайся, пожалуйста, с Кавистой. А лучше всего сидите у нас дома.
От прежних обид Тамберы не осталось и следа. Он помчался к себе, довольный и гордый. Клара крикнула ему вслед, чтобы он возвращался поскорее. Тут уж Тамбера полетел как на крыльях.
«Какой чудесный день, какой прекрасный день! — пела его душа. — Мой отец и её дядя скоро станут настоящими друзьями, и мы с Кларой тоже…»
Он был дома всего минуту. Сунул отцу деньги, глянул мельком на собравшихся лонторцев и сломя голову понесся обратно.
Клара ждала его у себя в комнате, читая какую-то книгу. Когда Тамбера вошел, она усадила его рядом с собой.
— Ешь, — предложила она, пододвинув к нему стоявшую на столе вазочку с печеньем.
— Спасибо.
Наступило молчание. Девушка продолжала читать, а Тамбера терпеливо ждал, пока она заговорит снова.
— Ты не заметил, мой дядя еще дома? — подняв голову от книги, спросила Клара.
— Только что ушел. Наверное, к моему отцу.
— Ты рад, что мы вместе?
— Да, очень рад, Клара. И знаешь еще что…
— Что, Тамбера?
— Я хотел бы научиться писать.
— А что ты хотел бы написать?
— Например, свое имя.
— Твое имя?
— Да.
Клара взяла листок бумаги, чернила, перо и стала выводить буквы.
— Вот, смотри. Это буква Т, это А, потом идет М, потом Б, Е, Р и снова А. Видишь, получилось ТАМБЕРА.
Он смотрел на написанное Кларой слово, как на чудо.
— Дай и мне попробовать, — попросил он.
— Хорошо, дам. Только подожди минуту, я добавлю одно слово. — Она написала еще несколько букв.
— Что получилось? — поинтересовался Тамбера.
— Су-ма-сшед-ший!
— А вместе что?
— ТАМБЕРА СУМАСШЕДШИЙ! Разве не правильно? — ответила Клара улыбаясь.
— Ну… — От растерянности он больше ничего не смог вымолвить.
— Если бы ты не был сумасшедшим, — продолжала девушка, — ты бы ни за что со мной не поссорился.
Он промолчал, чувствуя, как к лицу приливает кровь. Трудно сказать, чем бы кончился их разговор, если бы в этот миг Клара громко и добродушно не рассмеялась. Услышав ее смех, Тамбера тоже невольно улыбнулся.