Никонов почувствовал себя обманутым. Была полночь. Ликер закончился, фильм — тоже, Алла не пришла. Никонов поплелся в спальню, кое-как разделся и завалился спать. Снилась всякая гадость, после которой чувствуешь себя не отдохнувшим, а, наоборот, вымотанным и больным. Голова поутру раскалывалась. Никонов посмотрел на Аллину половину кровати и увидел, что она не ложилась.
В душу закралась тревога. Может, заявить об исчезновении жены? Но как быть, если Алла найдется и выяснится, что она провела ночь у любовника? Все сослуживцы узнают о позоре Никонова, поскольку в полиции ни у кого нет секретов.
Отправившись умываться, Никонов не сразу понял, что насторожило его в ванной комнате. Сообразил только минуты через две, когда вернулся, открыл шкафчик и обнаружил исчезновение всяких женских штучек, принадлежавших Алле. Ни кремов, ни гелей, ни зубной щетки. Бросившись в спальню, Никонов открыл стенной шкаф и медленно опустился на кровать. Вещей жены тоже не было. Вернее, кое-что она бросила за ненадобностью, но почти вся одежда пропала. Алла ушла. Должно быть, она как раз собиралась, когда Никонов в последний раз разговаривал с ней по телефону. Не предупредила заранее, не поставила в известность и позже. Просто взяла и ушла.
Для ясности Никонов порылся в баре и не нашел там ее документов.
— Полная ясность, — произнес он вслух. — Теперь у нас полная ясность…
— Какая ясность?
Он оглянулся и увидел за спиной Лору с распущенными волосами и в ночной рубашке.
— Твоя мать бросила нас, — ответил Никонов. — Завтракать будешь?
— Какой завтрак, папа! Где мама? Ты серьезно?
— Она забрала вещи и съехала, — произнес он почти равнодушно. — Если позвонит, скажи ей, что она поступила, как последняя скотина.
— Сам с ней говори! — заорала Лора и убежала к себе.
Никонов подумал, что настоящие проблемы у них только начинаются. Измены Аллы были цветочками. Теперь поспевали ягодки.
Как ни странно, с уходом жены Никонов смирился легче, чем с осознанием, что у нее появился другой мужчина. Помогала злость, а также чувство собственной правоты. Ему было не в чем упрекнуть себя. Он вел себя по отношению к Алле честно. Это она предала его, сбежав из дому. Не попрощавшись, не объяснившись, не постаравшись загладить свою вину — если не перед мужем, то хотя бы перед дочерью. Она оказалась не только плохой женой, но и никудышной матерью. Что ж, скатертью дорога.
Никонов так часто повторял про себя эту поговорку про скатерть, что его уже от нее тошнило. А еще его преследовали вещи жены — он постоянно натыкался на них, что порождало мгновенные воспоминания, в которые ему совершенно не хотелось пускаться. На второй день он собрал все брошенное Аллой барахло в два больших мешка и поставил возле двери, собираясь с духом, прежде чем вынести их вон.