Для расследования инцидента США назначили специального уполномоченного и заняли позицию безоговорочной поддержки всех требований своих граждан. Уполномоченный Амос Корвин «установил», что первый выстрел совершили панамцы, и «доказал», что выступление панамского народа, поддержанного войсками, было специально организовано, чтобы расхитить американскую собственность. Корвин предложил следующее:
«Если Новая Гранада не сможет удовлетворить наши требования, доказав этим, что она не способна или не намерена предоставить нам соответствующую защиту, и если она откажется произвести быстрое и полное возмещение, то я рекомендую Соединенным Штатам, немедленно оккупировать перешеек от океана до океана»[23], (курсив мой. — С.Г.).
Большинство источников, в том числе и ряд американских, неоспоримо свидетельствуют о том, что в кровавой перестрелке 15 апреля виноваты американцы.
Президент Новой Гранады Мальярино в своем послании конгрессу в 1857 году писал: «Основываясь на самых достоверных и беспристрастных показаниях, можно заверить, что достойное сожаления событие 15 апреля произошло благодаря ничем не оправданному выстрелу со стороны американца Джека Оливера в гражданина Новой Гранады, продававшего фрукты… Преимущество в сражении было на стороне вооруженных пассажиров, в то время как народ не имел оружия»[24].
И далее:
«Эти факты, в подлинности которых может сомневаться лишь самое пристрастное лицо, показывают, что народ Панамы, послушный и человечный, как весь народ Новой Гранады, не был агрессором… Претендовать на то, чтобы любой проезжающий через перешеек имел право стрелять в наших граждан и чтобы последние послушно принимали это, было бы верхом несправедливости и самоуправства. Народ, позволяющий такие оскорбления, недостоин существования» [25].
Несмотря на то, что официальные показания консулов Великобритании, Франции и Эквадора в Панаме поддерживали мнение Новой Гранады о том, что зачинщиками были американцы и что местная полиция ни в чем не виновата, представители США, не считаясь с этими свидетельствами иностранцев, продолжали настаивать на удовлетворении своих требований.
В июле 1856 года США послали в Панаму два военных корабля — «Индепенденс» и «Сент Мэри». 19 сентября 1856 г. 160 американских солдат под командованием В. Мервина высадились в Панаме и установили контроль над железнодорожной станцией. Лишь через несколько дней и по настойчивому требованию Новой Гранады американские войска покинули перешеек.
Это была первая военная оккупация Панамы американцами.
Анализируя причины указанного столкновения и дальнейший ход событий, известный американский специалист по Латинской Америке Фред Риппи объясняет их следующим: