— Мы выезжаем! — коротко сказал Авдеев, накинул на плечи куртку, положил в карман лежащую на столике в прихожей связку ключей от машины с красным брелоком от пульта сигнализации.
Донести Марину до ее автомобиля, стоящего во дворе, не составило труда, — за время болезни девушка сильно похудела. На всякий случай Сергей взял с собой тонкий плед, которым укутал дочку, как младенца. Марина обвила его шею руками, уронила голову на грудь. Сергей осторожно спускался пешком; тесная кабина лифта не внушала ему доверия; за минувшие сутки дважды отключалось электричество. Темная лестница питерского подъезда, построенного в начале двадцатого века, вилась вниз, как свернувшаяся в клубок змея. Внизу неясно белела площадка, выложенная квадратами плитки песочного цвета. Нога вела себя на удивление мирно, пару раз боль простреливала в ребро, но с этим можно было справиться. Он добрался до выхода на улицу, перенес вес дочери на правую руку, указательным пальцем левой руки нажал кнопку домофона. Щелкнул замок, ночная прохлада влилась в подъезд. Компактный «киа-сел-тос» был не предусмотрен для перевозки рослой девушки, ноги упирались в обшивку дверей.
— Куда мы едем, папа? — сонно моргала Марина.
— В гости, дочка! — улыбаясь, ответил Сергей.
Он спешил. Багровое пятно теперь появилось и на белке правого глаза. Казалось, девушка плачет кровью. При этом самочувствие ее немного улучшилось, Марина подтянула плед, которым Авдеев укутал ее перед выходом, и озиралась по сторонам.
— Мы едем к хорошим людям! — повторил Сергей, провел ладонью по ее слипшимся от пота волосам. — Они помогут нам. Согласна?
Марина послушно кивнула. Авдеев сел за руль, вытянув в удобное положение сиденье, повернул ключи в замке зажигания. Мотор преданно заурчал, как собака, радуясь возвращению хозяина. Потребовалось пять минут, чтобы отключить все световые сигналы, — капризная корейская машина отказывалась ехать без включенных габаритных сигналов. Удачный для августовских сумерек темно-синий цвет кроссовера был на руку, — приземистая машина почти не выделялась на фоне выстроившихся в линейку черных домов. Довольно быстро он отмел вероятную опасность, исходящую со стороны криминальных отморозков, рыскающих по ночному городу в поисках наживы или развлечений. Вряд ли кому-то придет охота затевать в ночном городе гонки в стиле боевиков, а вот курсирующие по улицам полицейские наряды могли стать реальной помехой. Сливной вскользь упомянул о сотрудниках правоохранительных органов, вставших на путь преступления. Верить в это не хотелось, но отголоски стрельбы, услышанные им нынешней ночью, заставляли думать, что врач не ошибается. Дилетант так стрелять не будет. Общеизвестный факт, — когда человеку впервые в жизни попадает в руки легендарный автомат Калашникова, он палит, пока не израсходует рожок. Магия огненного зверя, послушного мягкому нажатию курка, завладевает человеком с первой попытки. Обычно проходит время, прежде чем неопытный стрелок насыщает эту свирепую жажду убивать, тлеющую в душе каждого человека, и начинает стрелять точно, короткими очередями, экономно расходуя патроны.