Ксавьер колко заметил, что такой правильный мальчик как Амадео вряд ли когда-либо использует полученную информацию. На что принц в свойственной ему манере пожал плечами и ответил, что не всегда на игральных костях выпадает одно и то же число.
— Красивая прическа, — Ксавьер указал на Амадео еще не прикуренной сигаретой. — Твоя управляющая постаралась?
Тот кивнул.
— Мне неловко, но никак не могу ее отучить. За эту неделю нужно решить еще одну проблему. Чилли давно твердит, чтобы я нашел секретаря. Раньше все обязанности выполняла она, но я запретил совмещать их с должностью управляющего — слишком большая загруженность. А Дэвид настаивает на новом телохранителе. Как считаешь, высок ли шанс нанять человека, владеющего обеими профессиями?
— Телохранитель-секретарь? — переспросил Ксавьер, вертя сигарету в пальцах. — Дэвид наконец решил, что ему пора на покой?
— Да, — Амадео нажал на тормоз. — Годы, да и здоровье уже не то. Боится, что однажды не справится со своими обязанностями.
— И таким образом ты хочешь убить двух зайцев. Разумное решение. Но имей в виду, отбор будет нелегким.
— Я скорее опасаюсь, что выбирать будет просто не из кого, — Амадео вздохнул. — Но чем черт не шутит, может, повезет.
— В азартных играх тебе всегда везло, принц, — Ксавьер вышел из машины и накинул пиджак на плечи.
* * *
В небольшом итальянском ресторанчике никогда не бывало много посетителей, и Нико Мариано это полностью устраивало. Иногда он даже доплачивал за то, чтобы во время трапезы больше никого не принимали, но сегодня он ждал особого гостя.
На десерт подали фисташковое мороженое, и Мариано с наслаждением сунул в рот ложку. Чуть подтаявшее, как он и любил. Однажды новенький официант принес ледышку, за что и получил ее прямиком в штаны и немедленно был уволен. Забавный был случай.
Он прикрыл глаза, наслаждаясь любимым вкусом. Скупая мелкие фирмы и небольшие компании одну за другой, он расширял свою азартную империю, но этого было недостаточно. Мелочевка не могла заглушить жажды азарта в той мере, в которой он жаждал, нужно кое-что покрупнее. Именно к этой цели Мариано и подбирался маленькими, аккуратными шажками, окружая зверя, готовя ловушки, заряжая ружье. Вскоре он подстрелит вожделенную добычу, которая упадет к его ногам, истекая кровью. И только он способен исцелить ее.
Стук каблуков вывел Нико из состояния блаженства. Открыв глаза, он мягко улыбнулся.
— Здравствуйте, госпожа Солитарио. Какой приятный сюрприз.
Виктория презрительно передернула плечами. Кожаный плащ сполз в руки официанту.