– Исправить? – Бреннон резко повернулся к нему.
– С ифритом, – неохотно признался пироман. – Я не рассчитал. Насчет замка.
– Вы нанесли замок на двери и не подумали, что люди при пожаре выломают их в первую очередь?
Чародей кивнул, явно недовольный тем, что его тыкают носом в промашку. Бреннон недоверчиво на него смотрел. Кого может обойти стороной настолько простая мысль?
«Консультанта, – тут же подумалось Натану. – Или кого-то вроде, кто годами общается не с людьми, а со всякой дрянью».
Лонгсдейл, конечно, говорил, что пироман не может пользоваться консультантскими штуками, но кто его знает – может, есть разные виды этих… консультантов.
– Зачем, – спросил Бреннон, – вы все это мне рассказываете?
– В целях взаимопонимания, – нагло заявил чародей. – Ради Маргарет. Я хочу спасти ученицу. Вы хотите спасти племянницу. В конце концов, вы, в отличие от меня, вызываете доверие. Я – и то не смог удержаться.
У Бреннона возникло стойкое желание разбавить его насмешки хорошей затрещиной. Руки зачесались так сильно, что он сунул их в карманы и пробурчал:
– Вы можете выследить маньяка?
– Если бы мог, то он бы уже сдох.
– Если вы вздумаете снова устроить из него костер…
– Я обещал Маргарет содрать с него шкуру, – мечтательно промурлыкал пироман.
– Еще чего. Только попробуйте.
Пиромана это определенно позабавило:
– Попробовать? Вы мне угрожаете? Чем, позвольте спросить? Вашей ведьмой?
– В прошлый раз у нее неплохо вышло.
– В прошлый раз я не подготовился к встрече. А вы, видимо, не вполне отдаете себе отчет в том, что, угостив мной вашу ведьму…
– Угостив?
– Они питают свои силы чужими муками и болью. Вам должны были рассказать. Этот ваш консультант. Ведьма неплохо мной закусила, но второй раз фокус не выйдет.
– Простите, – подавленно сказал комиссар, проклиная собственную беспамятность. Ну как он мог об этом забыть?! А ведь забыл в пылу дознания…
«Старость, мать ее…»
Пироман на него уставился удивленно, даже недоверчиво.
– Простите? – повторил он таким тоном, будто сам факт извинений был для него чем-то шокирующе невероятным.
– Угу. Я как-то того… упустил.
– Ладно, – согласился пироман, все еще тараща на комиссара большие, как у кошки, глаза. – Прощаю. Но, в самом деле, как вы собираетесь держать маньяка в тюрьме?
Тут он Бреннона подловил. Натан долго думал над этим и пришел к неутешительному выводу: без Лонгсдейла никак. Даже с Душителем возникли бы проблемы, а уж с этим…
– Теперь вы понимаете? – спросил пироман.
– Угу, – мрачно (из-за необходимости с ним соглашаться) отозвался комиссар и окинул пиромана насупленным взглядом. – Чего полезного умеете?