— Разгар рабочего дня, — пожал плечами напарник. — а все, кто не работе, прячутся в домах от жары.
Ну да, не у всех в компании есть ведьмовские наговоры, поддерживающие оптимальную температуру тела хоть в стоградусную жару, хоть в ледниках.
— Итак, — обстоятельно произнес Томас, в очередной раз взглянув на часы. — прежде, чем мы окажемся в резиденции, хотелось бы обсудить некоторые детали дела. Как вы относитесь к тому, чтобы отведать местной кухни?
— Прекрасно отнесусь, — усмехнулся Игнат, одной из главных целей жизни которого было набивание желудка.
Заручившись одобрением мага, мы неспешно двинулись направо. Спрашивать, почему Томас не соорудил портал, я не стала. Может быть, дело было в том, что идти нам было не так уж и далеко — городок хоть и симпатичный, но крайне маленький, здесь наверняка все было не далеко друг от друга. Или, быть может, Томас хотел предоставить мне возможность оглядеться.
Последнее было очень кстати.
Улочка, по которой мы шли, оказалась довольно короткой — впереди, за стройным рядом домов, уже виднелись макушки елей. Вдоль улицы тянулись светлые коттеджи с цветущими садиками, огражденными симпатичными невысокими резными заборчиками или зелеными оградами, достигающими в высоте моего бедра. Вот только от этой зелени шел шлейф магии, раздражающий восприятие, как неприятный запах обоняние.
Замерев у одного из цветущих деревьев, я протянула руку и коснулась листочка. Так и есть. Магия.
— Такое здесь кругом, — отозвался Игнат, обернувшись к Томасу, который согласно кивнул.
— В городе растения существуют благодаря поддержке магов. — произнес он. — Нам удается создать видимость контроля над ситуацией. Среди местных жителей не так много магически одаренных, а все, кто обладают магией, происходят из знатных родов и преимущественно состоят на службе империи, а потому знают ситуацию и не выражают недовольства.
— Вот как, — удивленно произнесла я. — у вас каждый наделенный магией работает на империю?
— Нет, что вы. — отмахнулся Томас. — В данном случае это, скажем так, издержки местности. Вы находитесь в портовом городе на юге Люцерна, здесь построена резиденция императорского мага, также это место облюбовано первыми лицами империи. Большинство домов, которые вы видите, принадлежат знатным родам. Как правило, их выходцы выбирают государственную службу.
Я задумчиво кивнула, приняв это заявление к сведению.
Справа показался домик с вывеской, изображающей выпечку. На витрине красовались булочки и плюшки разных размером и расцветок, усеянные сахарной пудрой и чем-то липким и золотым. Рядом стояли баночки с медом и вареньем.