Надежда прошлась по кабинету, остановилась возле стены с детскими забавными каракулями. Солнышко, домики, мамы с детишками. Все как обычно. Таких девочек, как Ангелина Павлова, воспитатели называли легкими детьми с трудной судьбой. В четыре года она подверглась сексуальному насилию со стороны отчима. Мать была алкоголичкой, ее мало беспокоила судьба дочери. Ангелина жила в детском доме три года, у сотрудников с ней не было проблем, в отличие от детей вроде Даши Колесниковой, у которой недавний побег был третьим по счету. Надежда вздохнула. Болело запястье, наверное, повредила связки, когда пыталась вырваться из цепких рук отморозка. Их липкие касания каким-то изощренным образом пробудили воспоминания о той ночи лунного затмения. Вроде бы и прямой связи между двумя событиями, разделенными десятью годами, не было, но ассоциативная память работает по своему личному сценарию, не беря в расчет пожелания автора. Страшно подумать, чем все могло закончиться, если бы Сергей не подоспел на помощь! Удивительный мужчина! Про таких героев снимают фильмы. Появился невесть откуда и исчез в неизвестном направлении. Просто скрылся в темной нише холла метрополитена. А она, дура, даже не удосужилась взять у него номер телефона… Курица замороженная!
— Труп убрали! — возвестила появившаяся Мария Самуиловна.
— Слава богу! — пробормотала Надежда. — Чертовы наркоманы! — выругалась она в сердцах. Все нахлынуло как-то разом: и драка на рощинском вокзале, и ее давний роман, и собственная нерешительность, помешавшая ей взять номер телефона своего спасителя.
Психолог внимательно на нее посмотрела.
— Надя, ты в порядке?
— По какой шкале считать? — попыталась отделаться шуткой Надежда.
— Стресс является частью повседневной жизни, если резервы наших защитных сил справляются с ним.
— Думаешь, ты сейчас Америку открыла?
Мария не улыбнулась.
— Тревожность настолько же реальна, как уровень сахара в крови, частота пульса или показатели холестерина. И она способна принести такой же вред организму, как диабет или гипертония. В результате стресса в организме образуются вредные вещества. Что-то вроде мусора в квартире. Это, конечно, очень упрощенное объяснение. Так вот, если наши дворники — защитные силы — справляются с уборкой, стресс может быть полезен для здоровья. Но иногда дворники зашиваются…
— И что тогда? — спросила Надежда.
— Бум! — Мария хлопнула ладоши. — Катастрофа, подружка!
Она обняла Надежду за плечи.
— Надя, ты ведь пьешь кофе из одной и той же чашки?
— Ну да…
— Сейчас объясню. И собираешься на работу, совершая ежедневный однообразный ритуал. Чистишь зубы, принимаешь душ. Жаришь яичницу…