Клара Григорьевна пять лет назад развелась с мужем, местным драматургом и сценаристом. Неверный супруг изменял ей и раньше, но из семьи не уходил, а тут столичная фифа из известного театра настояла на браке, познакомившись с Валентином Локтевым на съемках очередной мыльной оперы. После расставания с уехавшим в Москву автором антрепризных пьес-однодневок и сценариев дурацких сериалов, так и не заработавшим на более приличную жилплощадь, тридцатипятилетняя Локтева осталась одна, без особых шансов найти нового постоянного спутника жизни. И если теперь ей еще суждено остаться без любимого дела, то придется превращаться в домработницу или сиделку, возрастной актрисе в провинциальном Южнограде больше надеяться было не на что.
А значит, нужно было бороться. Клара Григорьевна выпила полную чашку любимого ею индийского чая и направилась в спальню, в которой пылилась под кроватью оставленная за ненадобностью бывшим мужем старая печатная машинка фирмы «Оливетти». Писать доносы, конечно, дело некрасивое, но что еще остается несчастной женщине, которую окружают люди завистливые, равнодушные и жестокие? Нет, с ней им так легко не справиться, ведь недаром писали классики — «спасение утопающих есть дело рук самих утопающих». В борьбе за место под театральным солнцем все средства хороши, выживает сильнейший, пусть внешне он и выглядит слабым.
С Вадимом Кротовым Сошников встретился на нейтральной территории — в городском парке. Был солнечный день, ветер нес над аллеями желтые и красные листья. Они присели на скамейке рядом с цветочной клумбой в нижней части парка, на дне пролегавшего здесь когда-то степного оврага, на юге называемого балкой.
— Так уважаемая Инна Валентиновна полиции уже не доверяет, решила подключить к расследованию частника? — насмешливо спросил Кротов.
— Это ее право, согласитесь. Спасибо, что проявили готовность помочь расследованию, — спокойно отреагировал Сергей Леонидович.
Вадим усмехнулся:
— Еще бы, ведь старшая сестра Паши — наша благодетельница, если бы не кредиты, полученные в руководимом ею филиале столичного банка, не было бы и стартапа. Ладно, спрашивайте, постараюсь быть вам полезным.
— У покойного были враги или, скажем так, недоброжелатели?
— Как и у любого успешного и обеспеченного человека, тем более предпринимателя.
— Могли конкуренты организовать этот так называемый несчастный случай?
— Не думаю, в нашем бизнесе другие правила игры. Вы не там ищете.
— И тем не менее… Я слышал, что некая московская компания хочет приобрести компанию «Гортроника».
— Да, это корпорация «Дискретный мир будущего». Серьезная контора, в Интернете и в СМИ имеется информация, что ее совладельцем является одна крупная европейская финансово-промышленная группа. У этих ребят железная хватка, они привыкли добиваться своего.