Все эти факты частный детектив довел до сведения Инны Гореловой во время их воскресной утренней встречи в кафе «Шоколадница». Заказчица слушала его очень внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. Когда Сошников закончил свой рассказ и начал маленькими глотками пить эспрессо, Инна Валентиновна сказала задумчиво:
— Значит, Павлуша успел перед смертью сходить «налево». Что же, его можно понять. А ведь Лерочка, если бы узнала об этой актриске, стала бы опасаться развода со всеми вытекающими последствиями. И начала бы действовать.
— Вы по-прежнему подозреваете Листницкую в причастности к гибели брата?
— Я этого не исключаю, и только. Да, вот еще. Вадик Кротов имел наглость явиться ко мне и попросить согласие на оформление ему крупного кредита. Разумеется, он получил отказ. Таким образом, господин сыщик, и у полиции, и у вас полно подозреваемых и версий, но вот доказательства отсутствуют напрочь. Или я не права?
— Вы правы, конечно. Я полагаю, что единственной ниточкой к убийце, а реальность убийства Павла Валентиновича после разговора с бомжом стала для меня весьма вероятной, может стать старик-художник, о котором он говорил. Но где его искать, пока неясно.
— Думайте, Сергей Леонидович, ведь у вас аналитический ум, огромный опыт и интуиция, по крайней мере, так вас охарактеризовал руководитель агентства.
Официант принес Гореловой капучино и фруктовый салат, она медленно стала есть, замолчав на время. Сошников обратил внимание, что у банкирши отсутствует обручальное кольцо. Овдовела, разведена или вообще никогда не была замужем? Выглядела Горелова вполне привлекательно — брюнетка позднего бальзаковского возраста, элегантно одетая, с тонкими чертами лица. Похоже, брат занимал важное место в ее жизни, и теперь Инна Валентиновна готова была приложить все силы, чтобы способствовать розыску, аресту и наказанию тех, кто стоял за его гибелью. Но сделать это будет очень непросто, хотя расследованием занимались теперь и он, и опытные оперативники уголовного розыска.
Частный детектив полагал, что в случае убийства заказчики часто не общаются напрямую с исполнителями, между ними стоит посредник или же общение происходит виртуально, с использованием телефонов и Интернета. И только полиция имеет возможности отслеживать такие контакты, без нее Гореловой никак не обойтись.
В это же время Игорь Поляков беседовал в сквере перед театром-студией «Дом Асламова» с Ириной Пастуховой. На эту хрупкую девушку, о которой можно было сказать, немного перефразируя Антона Павловича Чехова, что она «создана для счастья, как птица для полета», за последние недели обрушилось множество горестей. Пастухова приехала в Южноград из небольшого райцентра, где остались ее немолодые родители. Родственников и близких знакомых в городе у девушки не было, три года учебы в студии под руководством Дубровина, решившего сыграть роль Пигмалиона и превратить талантливую, но никому не известную начинающую актрису в звезду сцены, придали Ирине уверенность в своем предназначении и выборе профессии. Отношения с мэтром ее вполне устраивали, Эдуард Арнольдович в очередной раз развелся за три года до их знакомства, его взрослые сыновья от предыдущих браков жили в Москве и уже сами стали отцами. Так что художественный руководитель театра был свободен от каких-либо обязательств, знаменит, эрудирован, остроумен и щедр. До встречи с Гореловым Ирина чувствовала себя вполне комфортно, но Павел Валентинович разом превратил ее размеренную и спокойную жизнь в настоящий праздник, карнавал, феерию. А потом погиб, трагически и нелепо…