Когда было произнесено последнее слово моего сбивчивого рассказа, где-то далеко зарычал зверь. Наверняка за пределами города. Очень, очень далеко. Но пережитое потрясение еще не прошло, я вздрогнула и всем телом прильнула к Сапфиру.
Он прерывисто выдохнул.
— Этта?
— Да?
— Прекрати ко мне прижиматься, — сквозь зубы прошипел этот невыносимо нахальный тип. — Честное слово, я верю, что под этим бесформенным платьем скрывается отличная фигурка! Но на нас люди смотрят. И не люди тоже. А по городу и так слухов о нас ходит предостаточно…
Щеки закололо.
По шее и ниже, под платье, пополз жар.
— Нужны вы мне очень! Сами натравили на меня своих обожательниц… И плющ! — Я уже трижды рванулась, но тиски все не распадались. Как же, не будешь тут прижиматься. — Да уберите свои лапы! Это не я прижимаюсь, а вы меня прижимаете!
Маг слегка удивленно моргнул, обозрел свои руки, хмыкнул.
Отпускать сразу не торопился. Сначала склонился к моему уху и пощекотал его насмешливым шепотом:
— Не надо так нервничать. И определись уже, «вы» я или «ты», а то у меня от этих скачков голова трещит.
Хватку, наконец, разжал.
Я едва не свалилась, чудом поймала равновесие.
— Держись! — отдал совершенно странную, на мой взгляд, команду Сапфир.
— А?!
Он сам схватил меня за руку. Не успела спросить, что происходит, как мир будто рассыпался на мельчайшие кусочки, дыхание выбило из груди, голова закружилась и меня опять швырнуло в руки Сапфира. Когда же расплывающаяся картинка перед глазами кое-как собралась, я обнаружила, что мы стоим с другой стороны дома. Там, где уже осела пыль от разбитой мостовой и мои обидчицы как раз пытались удалиться.
Получается… он перенес нас?!
Сапфировые россыпи!
— Прекратите меня обнимать! — прошипела я нервно.
Виновник всех неприятностей, свалившихся на меня в последнее время, хмыкнул где-то над головой и… прижал крепче.
А потом заговорил вообще не со мной:
— Стоять.
И вновь даже не повысил голос. Еле уловимых повелительных ноток вполне хватило.
Девицы безропотно подчинились.
Маг жестом подозвал их к нам.
И они смиренно подошли.
— Итак? — обманчиво мягко вопросил их преподаватель. — Мне составлять прошение о временном отстранении или сразу об отчислении?
Повинно склоненные головы его не впечатлили, равно как и несчастные мордашки с большими глазами. Это был какой-то другой Сапфир. Серьезный, собранный, строгий, холодный и далекий, даже без смешинок в глубине зрачков. Девчонки бледнели, краснели и дрожали. Точно не от восторга. Он отчитал их, как нашкодивших котят, выяснил имена и пообещал большие неприятности. Я как преподавателя его не знала, но тоже не сомневалась, что кое у кого проблем будет даже больше, чем у меня в последние дни.