Однако было бы примитивизацией сводить отношения племен только к войне. Историки пишут о контактах во время совместных религиозных обрядов, о совместных святилищах, о проведении межплеменных ярмарок, которые сопровождалось особыми обрядами и складывалось в систему межплеменных отношений. Отношения между племенами постепенно формировали целую практику, которую сегодня мы назвали бы юридической (выкуп пленных, месть за соплеменников, розыск и выдача перебежчиков и т. д.).
Как видим, изучение истории племен – в большей степени изучение социального и политического, чем этнического. С этническими общностями племена сближает наличие идентичности индивидов как членов племени, которая выражается в религиозных, генеалогических мифах и символах, особенностях и символике материальной культуры, но выражается неустойчиво и слабо. Племена легко интегрируются друг с другом, это исторически недолговечные образования.
В последние десятилетия в историографии ведется дискуссия о выделении особой формы социальной организации в ранних обществах, отличной от племени – вождества (чифдом, Chief dom). Под ним понимается политическое объединение под властью верховного вождя. Термин был введен К. Осбергом в 1955 г. в работе «Типы социальных структур среди южноамериканских и центрально-американских племен», однако его научное обоснование принадлежит Э. Сервису.
По определению К. Осберга, «вождества состоят из множества поселений и управляются верховным вождем, под властью которого находятся районы и поселения, управляемые иерархически соподчиненными вождями. Отличительной чертой этого типа политической организации является то, что вожди имеют судебную власть регулировать споры и наказывать преступников вплоть до смертного приговора и – под руководством вождя – реквизировать людей и запасы на нужды войны». Из этого определения следует, что вождество характеризуется: 1) иерархией вождей и поселений; 2) военной и судебной властью вождей; 3) распространением этой власти не только на поселения, где правил сам верховный вождь, но и на поселения, и на людей других вождей, ему подчиненных; 4) отсутствием аппарата управления»[144].
Отличие вождества от племени – в том, что в племени присутствует консенсусный тип политического лидерства: члены племени согласны, что у них есть вождь («большой человек», бигмен), в определенных ситуациях признают его власть и посредничество. Но реальной власти у вождя нет, его власть кончается там, где ее не признают члены племени, и возможностью принудить их силой вождь племени не обладает. При этом он должен постоянно поддерживать свой авторитет непосредственным участием в жизни соплеменников.