Через несколько дней мы опять сели в самолет и полетели в Сомали. Нас там встретила черная машина. И к нам на трап поднялся какой-то белобрысый дядя. Мама говорила, это был сам консул СССР.
Он вежливо нас поприветствовал. Мама сразу спросила, где папа. Консул ответил, что ждет нас дома. В стране комендантский час, потому его не пустили в аэропорт нас встретить.
Наконец мы доехали до нашего дома, где нас ждал папа.
Это был особняк с балконом-верандой, с пальмами и банановыми деревьями. Папа вышел навстречу, обвязанный простыней, как местный житель – не хватало только чалмы, как у того лакея в гостинице. Было очень жарко. Он меня взял на руки, и мы вошли в дом.
Все окна были закрыты металлическими сетками от насекомых. Мама их очень боялась, особенно летучих тараканов. От них никакие средства не помогали, они все равно как-то появлялись в доме. И сразу взлетали, когда в комнате включался свет. Воду из крана пить было нельзя. Все фрукты мыли с мылом. В стране была эпидемия холеры, даже кто-то из советского посольства успел умереть. Мы выезжали из дома только на посольской машине, ходили только в посольство и на пляж при нем.
У меня там был трехколесный велосипед, бананы, фанта и жвачка! Фанта и бананы – вкус детства. Могучая ядерная держава СССР, наверное, эти продукты считала излишней буржуазной роскошью. Не было даже жвачек и туалетной бумаги, и фанты с бананами тоже не было. А здесь – хоть жопой жри. В посольстве устраивались разные праздники, показывали кино и играли в бильярд.
Я любил и наш домашний двор. Там была свобода. Из ереванской бабулилизинской квартиры я попал в райский сад, который напоминал джунгли из мультика «Маугли». Мать постоянно ходила за мной, чтобы меня не укусила змея. Но удержать дома не могла.
Однажды двухметровая змея залезла к нам в гараж и отложила там яйца. Меня туда не пускали. Папа вызвал специальных людей, они вооружились какими-то палками и начали доставать змею из гаража. Она была огромная. И кричала. Так странно, я никогда впоследствии не слышал и нигде не читал, чтобы змеи кричали, даже мама удивилась. Змея кричала, как женщина, я это помню. В общем, ее положили в большой мешок и унесли.
Во дворе у нас жили три собаки: сын Каштан, мать Рыжик и отец Джеби. Это была семья. Собак я не боялся и вечно с ними играл. Во двор приходили и обезьяны, которые постоянно этих собак сводили с ума. Крали у них пищу и дразнили. Однажды мама выбежала из ванной комнаты почти голая, а мы с отцом были в столовой. Мама начала кричать, что какой-то негр на нее смотрит в маленькое окно в ванной. Отец спокойно сказал, что это, наверное, обезьяна, они часто заглядывают в окна. Потому сетку на окнах надо было всегда держать закрытой.