С противоположной стороны, из глубин Цитадели, по коридорам мчался поток мерессианцев, спешивших присоединиться к битве. Но стоило им добежать до исполинской статуи, как они застыли на месте как вкопанные. Внезапно враг у ворот их крепости был забыт. Вместо этого они, как и все остальные в зале, словно заворожённые уставились на Серта. Воистину, идеальный момент для двух Исчезаек.
Схватив Ниф за руку, Фин быстро ввинтился в толпу. Какая-то мерессианка нахмурилась, когда они толкнули её, но Фин тут же обернулся и вытянул шею, как будто он тоже пялился на Серта. Ниф хихикнула и последовала его примеру. Вместе они медленно пробрались сквозь лабиринт тел, а вынырнув позади него, юркнули в ближайший коридор.
Вскоре они оказались в комнате поменьше. На их счастье, там было пусто, лишь на дальней стене висело пурпурное знамя. На нём золотыми буквами был вышит Мерессианский девиз: БДИТЕ И ПРЕДОТВРАЩАЙТЕ!
Ну-ну, подумал Фин. Несмотря на усилия мерессианцев, каждое слово Пророчества сбылось.
Он высунул голову в коридор, надеясь увидеть просвет в людской массе. Но поток мерессианских солдат не иссякал.
— Похоже, нам придётся тайком пробираться через всю остальную крепость.
Ниф подмигнула ему.
— А может, и нет. — Она посмотрела в обе стороны, затем протянула руку и сорвала со стены знамя. Быстрым движением она разорвала его посередине и наполовину накинула на плечи.
— Та-дам! — объявила она. — Мгновенный мерессианец!
Фин со смехом завернулся в другую половину. Это была не лучшая маскировка — для большинства шпионов бегать с разорванным флагом на плечах наверняка было даже хуже, чем её отсутствие. Но для двух Исчезаек в крепости, на которую напал враг? Это было идеально.
— Круто! — воскликнул Фин. — Одна проблема решена.
Он оглянулся по сторонам, думая об их следующей большой проблеме — как им найти Всюдурез. Вряд ли их здесь ждут указатели вроде ЭТО ПУТЬ К НОЖУ, КОТОРЫЙ РЕЖЕТ ВСЁ.
Разумеется, ему пришло в голову, что нож, который может разрезать всё что угодно, будет весьма полезен, если в данный момент ваша крепость подверглась нападению. Это именно то, что вам хотелось бы иметь под рукой.
Дождавшись, когда мимо пройдёт мерессианец, соответствующий заданным параметрам — молодой, заносчивый, но с неуверенностью в глазах, свидетельствующей о том, что в армии он ещё новичок, — Фин решил, что пора действовать.
— Ты его принёс? — потребовал он, встав на пути мерессианца. Парень, только-только вышедший из подросткового возраста, вытаращил глаза, как испуганный бобёр. — Всюдурез. — Фин протянул руку. — Ты принёс его, не так ли?