К ним подошла Маррилл и встала рядом.
— Это Источник Мереса, — выдохнула она полным изумления голосом. — Исток Пиратской Реки.
Фин наклонил голову, не сводя глаз с парящего в воздухе шпиля. Теперь, когда Маррилл указала на него, тёмная скала показалась ему знакомой. Как и похожие на развёрстые пасти арки по её бокам. Когда он видел их в прошлый раз, из них сначала лились воды Пиратской Реки, а затем, по прихоти Ардента, тёмный металл Железного Прилива. Сейчас из арок не текло ничего.
Но их форма легко узнавалась.
— Да, — сказал Серт. — Это место рождения Пиратской Реки. Это место — и это время — там, где она ответвляется от Реки Творения. — Волшебник посмотрел на Маррилл и Фина. — Дзанны только что закончили битву с Потерянным Солнцем Дзаннин. То, что мы видим вокруг, не что иное, как остатки сырого материала творения — чистая магия, которая станет Пиратской Рекой.
— Давайте заберёмся туда, прежде чем Капитан снова сбежит от нас! — буркнул Фин. — Давай за ним! — крикнул он, обращаясь к Реми.
— Возможно, ты забыл, но у этого корабля нет крыльев, — спокойно отозвалась она с юта.
— Зато у нас есть волшебник, — ответил Фин. — Как насчёт того, чтобы перенести нас вверх, а, Серт?
Но тот лишь недовольно выгнул бровь. Фин стиснул зубы и ещё крепче сжал рукоятку ножа. Ему не терпелось настичь Капитана и покончить наконец с существом, которое уничтожило всех, кто ему был дорог.
Заметив, с какой силой Фин сжимает нож, Маррилл с тревогой посмотрела на него. Фин заставил себя разжать пальцы и положил руки на перила. Их поверхность, сделанная из скучнодерева, щекотала ему ладони. Даже в этом невероятном месте она казалась нормальной — даже скучной.
Странным образом эта мысль успокоила его. Скоро всё снова вернётся в норму. Им нужно лишь поймать Капитана и в нужный момент нанести удар. Чего бы им это ни стоило. Они проделали слишком долгий путь; что-то непременно случится. Паруса наполнятся ветром. «Кракен» поднимется из воды. Фин это уже почти чувствовал. Они найдут способ добраться до этого шпиля, даже если для этого нужно будет плыть по воздуху.
В тот момент он действительно верил, что они могут летать.
— Мы взмываем в воздух! — крикнула Реми.
Фин заморгал и посмотрел через перила.
И — о чудо! — нос «Кракена» оторвался от золотых волн. Их славный корабль поднимался в воздух, и жидкое золото стекало с его бортов.
Фин вытаращил глаза, отказываясь верить в случившееся.
Увы, в следующий миг «Кракен» плюхнулся в воду.
— Что это было? — спросила Маррилл, сжимая Карни одной рукой, а перила другой.