– Как хорошо, что я не стал спрашивать разрешения у Ардента.
– Карта! – пискнула Маррилл. – Ключ! Ты украл их!
Скромно потупив взор, Фин отвесил поклон, хотя, по правде говоря, его распирало от гордости.
– Обойдёмся без криков «браво», благодарностей и прочей шумихи. Я вор, и это моя работа.
Маррилл высунулась из-за мачты и украдкой бросила взгляд на нос корабля. И тотчас тревожно наморщила лоб.
– Фин! – прошептала она. – Ты не можешь просто так брать чужие вещи!
– Конечно, могу! – усмехнулся Фин.
Он подбросил Ключ в воздух и, крутанувшись волчком, поймал его у себя за спиной.
Маррилл смотрела на него со странной серьёзностью.
– Я не это имела в виду, – сказала она. – Я имела в виду, что ты не должен брать чужие вещи. Брать чужие вещи нехорошо. Ты это знаешь?
Фин с прищуром посмотрел на неё. Он не знал. Всю свою жизнь он брал чужие вещи. Своих-то у него и не было никогда. Как ещё он мог заполучить что-либо? К тому же он никогда не крал то, что было кому-то жизненно необходимо.
– Послушай, – сказал Фин. – Вещи принадлежат вам лишь потому, что другие люди ведут себя так, будто они принадлежат вам. Карта не принадлежит Арденту. У него её не было, пока вчера не появилась ты с Картой в кармане. И он понятия не имел, что Ключ всё ещё существует. Какая ему разница, что с этими вещицами происходит сейчас?
Маррилл задумалась.
– Не знаю, что тебе ответить…
– Ну ладно, – сказал Фин, притоптывая ногой по палубе. – Воровать нехорошо по какой-то дурацкой причине. Но нам не нужно их красть. Они уже украдены! – Он помахал Картой и Ключом перед её носом.
Маррилл попыталась отвести взгляд, но он упрямо возвращался обратно к Фину.
Фин продолжал гнуть свою линию.
– Слушай, разве тебе не хочется что-то предпринять? То есть я хочу сказать, это важно! Если мы найдём Машину Желаний, мы можем пожелать, чтобы Железный Прилив ушёл! Можем пожелать, чтобы Железный Корабль исчез… – Он подался вперед, зная, что убедит её больше всего. – И ты могла бы пожелать, чтобы твоя мама поправилась.
На глаза Маррилл мгновенно навернулись слёзы. Она сглотнула ком в горле и кивнула со словами:
– Ладно. Уговорил. Раз уж они уже украдены и всё такое прочее. Тем более что мы здесь как будто выпали из времени. Не похоже, чтобы мои родители ожидали меня дома в ближайшее время. – Она наклонилась вперёд. – Но ты должен пообещать, что мы сразу же всё вернём.
– Конечно, обещаю, – сказал Фин, как будто это с самого начала входило в его планы. Что на самом деле было не совсем так.
Прежде чем Маррилл смогла передумать, Фин схватил фонарь и присел. Лёгким движением руки он развернул Карту. Маррилл снова выглянула из-за мачты, проверяя, не видит ли их кто-нибудь. Фин тем временем сунул пальцы между знакомых лучей кристального солнца и осторожно прикоснулся к Карте Ключом.