— Я бессилен помочь… Бес-си-лен, мои друзья! Слишком поздно. Это именно так… Советую везти Пашу в Москву. Только чудо может ее спасти.
В тот же день специальным самолетом Прасковью Никитичну доставили в Москву.
Паша умерла в среду на рассвете, за три дня до открытия XXI съезда партии, делегатом которого она была избрана коммунистами Донбасса.
Во вторник утром она вдруг почувствовала облегчение. Исчезли боли, и неожиданно к концу дня упала температура. Она включила приемник, и сперва тихо, а потом все громче и полнее зазвучала в светлой палате музыка. В это время из Колонного зала транслировался концерт Давида Ойстраха.
— Как прекрасно, не правда ли, Светочка? И уходить от такой жизни? Это же невозможно.
Светлана прислонилась головой к ее плечу. Мать отвернулась и напряженно разглядывала себя в зеркало. Светлана сразу же выключила приемник и попросила ее прилечь отдохнуть.
— Не лишай меня хотя бы этого удовольствия, Светочка, — сказала она дочери. — Так труднее и так легче.
Уже поздно вечером Пашу пришел навестить Демьян Сергеевич Коротченко, председатель Президиума Верховного Совета Украины. Много лет он знал Нашу. Уважал ее за исключительное трудолюбие, за беззаветную преданность партийному делу.
Когда Демьян Сергеевич появился в дверях, Паша растерялась, почувствовав, что ее душат слезы, но она быстро овладела собой. Как была счастлива она увидеть старого друга! Демьян Сергеевич принес ей букет красных роз и теплый привет от друзей — делегатов Украины, прибывших на XXI съезд партии.
— К сожалению, я не могу вас ничем обрадовать, — грустно покачала головой Паша, — выбраться отсюда совершенно невозможно, хотя можете себе представить, как мне хочется побывать на съезде и послушать доклад Никиты Сергеевича. Если… если чуточку легче станет, я обязательно вырвусь…
— Добре, Паша, — Демьян Сергеевич крепко обнял ее. — Может, тогда вместе и домой поедем. Украина ждет свою трактористку.
— Полетела бы на крыльях, Демьян Сергеевич, в донецкую степь! Там опять развернем гигантскую битву за урожаи.
— Что ж, вполне убедительный довод в пользу твоего выздоровления. Ты держишься молодцом, Паша!
Весь вечер она была в приподнятом настроении. А под утро опять начался приступ удушья.
Мучительно и трудно уходила она из жизни, и не было такой силы в мире, которая могла бы ей помочь.
Она крепко сжала руку Светланы и, уже задыхаясь, сказала:
— Прости, Светочка, что так мало прожила… Улыбнись же, доченька моя. Не надо плакать, не надо… Твоя мать любила жизнь… — и сама улыбнулась, закрыв глаза.
Вся страна была глубоко опечалена известием о смерти старо-бешевской трактористки Прасковьи Никитичны Ангелиной. Но особенно тяжело переживали утрату ее друзья — сельские коммунисты и колхозники, которые знали Пашу еще с тридцатых годов, когда она провела первую тракторную борозду в донецкой степи.