— Как у тебя, — бросил Антон.
— Сильнее! Куда сильнее.
Наконец она вспомнила, что Антон ничего не ест, и придвинула ему масло, хлеб, чай.
— Да, а насчет того, какой Александр Гиталов, так ты лучше всего порасспроси у Никиты Сергеевича Хрущева. Никита Сергеевич у него не раз бывал и говорит о нем как о первоклассном трактористе.
Антон собрался уже уходить, вышел из-за стола, но не успел накинуть на себя фуфайку, как вошла Елизавета Челпанова.
— Оказывается, есть еще более поздние гости, чем я, — улыбнулся Антон.
На самом деле Челпанова пришла прямо из мастерских. До позднего вечера она возилась с ремонтом, приспосабливала к колеснику уширитель и дополнительные шпоры.
Паша похвалила ее за такую настойчивость. Эти меры помогут удержать влагу.
Ефимия Федоровна с материнской ласковостью принялась обнимать Челпанову и тем вызвала ревность Антона.
— Эх, Федоровна, — в шутку проговорил он, — какая же несправедливость на белом свете! Меня встретили в штыки, даже урок политграмоты преподали, а Лизе почему-то особый почет!
— Завидки берут, а? — Паша похлопала его по плечу.
— Завидно… и обидно, — попытался оправдаться Антон, и ямочки в уголках его рта задрожали от улыбки.
— Да ты же сам давеча хвалил ее, — сказала Ефимия Федоровна. — Лиза — честь всей нашей бригады, ей и первый мой материнский поцелуй.
— Верно, мать, — сказала Паша, заканчивая спор.
А Ефимия Федоровна пообещала Антону прийти в МТС и лично поздравить его, когда последний трактор выйдет из ремонта.
Паша поинтересовалась тем, каковы дела у Савина. Челпанова отрицательно покачала головой.
— Ничего не говорит… молчит. Я хотела помочь ему, но он и близко к машине не подпускает. А знаешь, мне хочется еще сегодня пойти в мастерскую, чтобы все-таки выручить Илью.
— Тебе поспать надо.
— Это верно, а как же будет с Ильей?
Дмитриев улыбнулся.
— Не беспокойся, Лиза. Савин оснащен первоклассно. Думаю, старик «СТЗ-НАТИ» уже дрожит перед ним от страха и даже ходовые части в нем трясутся.
Вдруг Антон решительно поднялся.
— Впрочем, к Илье я пойду сам.
— И правда, Антон, — сказала Паша, — только по дороге загляни к нему домой, скажи жене и детям, чтоб не беспокоились.
Всякий раз, когда у Ангелиных дома собирались трактористы, разговор неизменно сводился к тому, что надо делать, чтоб сэкономить время на ремонте машин, как лучше готовить семена, точнее соблюдать агротехнические правила на севе, на подъеме паров, на взмете зяби, на обработке целинных и залежных земель. Здесь все было подчинено одному: не повторять старых ошибок, двигать свое хозяйство вперед.