. Но кто любит Бога, тому дано знание от Него» (8:1–3). Т. е. общий посыл: знание не познается людьми, но даётся как ответный дар любви Богу. Его можно только принять, руководствоваться в поступках, не подвергая сомнению, ибо он всегда верен в своей божественной вечности.
И Павел исключает его в практическом применении: «Итак об употреблении идоложертвенного мы знаем, что идол в мире ничто и нет иного Бога, кроме Единого» (8:40), обращаясь, по видимому, к иудохристианской части паствы. Но он не забывает христиан из язычников: «Ибо хотя и есть так называемые боги, или на небе, или на земле, так как есть много богов и много господ – но у нас один Бог Отец, из которого всё, и мы для Него, и один Господь Иисус Христос, Которым все, не мы Им» (8:5–6). Павел, по существу, констатирует «множество равноправных богов «на земле и на небе», но для «нас» есть «свой» и единственный Бог Отец и Господь Иисус Христос, причём «из первого – все», а второй – «которым все». Оба «которых» объединяются в существовании всеобщности бытия. Любопытно, что говоря о языческих богах, Павел вводит, по аналогии с собственным представлением о христианстве, «много богов» и «много господ». Но это оговорка психологического свойства.
И это знание не всем доступно: «некоторые и доныне с совестью, признающих идолов, едят идоложертвенное, как жертвы идольские, и совесть их, будучи немощна, оскверняется» (8:7). Понятие совести выступает в качестве некого судящего, нравственного начала, присущего человеку. Но речь идёт не о зловредности пищи как таковой, ибо «пища не приближает нас к Богу; ибо едим ли мы, ничего не приобретаем; не едим ли, ничего не теряем». Важно отношение к происходящему: «Берегитесь однако же, чтобы свобода ваша не послужила соблазном для немощных». Не соблазнит ли твой пример, «поедающего идоложертвенное», «немощных» к тебе присоединиться по незнанию совершаемого? К тебе, четко отделяющего идольское и богоугодное, имеющее знание этого. «И от знания твоего погибнет немощный брат, за которого умер Христос» (8:11). «Согрешая таким образом, … вы согрешаете против Христа». И добавим, вносите зерна раздора в единство общины. И следует резюмирующий совет: «И потому, если пища соблазняет брата моего. Не буду есть мяса вовек, чтобы не соблазнять брата моего» (8:15). И это не жертва, но формирование нравственной позиции.
N. B. Интересно, как были восприняты эти максимы Павла коринфянами, которые, как можно судить по начальным главам Послания, имели несколько иные представления о нравственности. К тому же, далеко не всегда имеющее языческое происхождение, но, скорее, питаемые интерпретациями представлений о «свободе», «последних днях» и т. д. христианства. Недаром, Павел всё время предостерегал о соблазнах «свободы». Судя по позднейшим текстам, внушения Павла остались неуслышанными.