«1. Нужно просвещать нацию, которой должен управлять.
2. Нужно ввести добрый порядок в государстве, поддерживать общество и заставить его соблюдать законы.
3. Нужно учредить в государстве хорошую и точную полицию.
4. Нужно способствовать расцвету государства и сделать его изобильным.
5. Нужно сделать государство грозным в самом себе и внушающим уважение соседям. Каждый гражданин должен быть воспитан в сознании долга своего перед Высшим Существом, перед собой, перед обществом, и нужно ему преподать некоторые искусства, без которых он почти не может обойтись в повседневной жизни»[93].
Исходя из «предмета пятого», смысл внешней политики Екатерина видела в строгом и постоянном соблюдении государственных интересов России. «Резоны и выгоды, свой авантаж и профит», как тогда говорили, становились целью отношений с другими государствами, что позволило добиться выдающихся успехов в международной политике. Именно при Екатерине, победив в двух крупных войнах Османскую империю, Россия наконец сделала то, к чему давно стремилась — присоединила Крым. При Екатерине был подписан Георгиевский трактат, по которому под покровительство российской короны вошла восточная Грузия. Наконец, в результате военных операций и дипломатических шагов в царствование Екатерины было осуществлено три раздела Польши, по которым России отошли правобережная Украина, Белоруссия, Литва. Конечно, это была агрессивная политика, но в ту эпоху никакой другой внешней политики просто не существовало.
Что же касается политики внутренней, то в этой сфере Екатерина II осуществила так много мероприятий, что одно лишь их перечисление заняло бы объем целого очерка. Поэтому мы чуть подробнее остановимся на двух, может быть, самых известных законодательных актах государыни, вошедших в историю под сокращенными названиями «Жалованная грамота городам» и «Жалованная грамота дворянству».
На протяжении большей части XVIII в. в России действовал ряд специальных комиссий для систематизации и пересмотра законодательства о городах. Большую роль в этой работе сыграла Уложенная комиссия 1767–1769 гг. После ее роспуска в Петербурге продолжили работу малые комиссии, выделенные из ее состава. К 1785 г. в Сенате была завершена разработка «Плана о выгодах и должностях купечества и мещанства», где была дана более конкретная характеристика мещанства: мещанам принадлежат все художества и науки, а также мастерства и ремесла, за ними закреплено право мелкой торговли в городах, содержания трактиров, погребов и цирюлен, им разрешено было служить приказчиками и т. д. Кроме проектов, подготовленных комиссиями, источниками при составлении «Грамоты» послужили извлечения из немецких и других европейских городских статутов.